Raíces de la fe católica en el oeste de Texas

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y haré lo posible por honrar cada palabra. Esta es la historia de las raíces de la fe católica en el oeste de Texas, aquí mismo en el condado de Floyd. Acomódese, porque este relato viene de muy, muy lejos.

Hablamos de los años 1540. Un conquistador español llamado Francisco Vásquez de Coronado pasó por esta misma región en una expedición para conquistar las legendarias ciudades de oro. Él y sus hombres descansaron en un campamento en el Cañón Blanco, al sureste de donde hoy se encuentra Floydada.

Esa fue la primera semilla, sembrada en el polvo y el viento del cañón de las Llanuras del Sur. Haya encontrado Coronado lo que buscaba o no, trajo consigo la fe católica, y esa fe se quedó aun después de que él se fue. Con el tiempo, las Llanuras del Sur quedaron bajo el cuidado de la Diócesis mexicana de Linares.

Luego, cuando estas tierras pasaron a ser territorio de los Estados Unidos, la región quedó bajo la jurisdicción de un obispo americano que extendió atención pastoral directa. País nuevo, gobierno nuevo, pero la misma fe antigua tratando de echar raíces en esa tierra ancha y plana. En 1890, la Iglesia Católica creó la Diócesis de Dallas, y esta región quedó bajo su cuidado.

Ya en los primeros años del siglo veinte, un sacerdote llamado el padre David Dunn andaba por aquí ministrando a los católicos de la zona. Muchos de ellos eran inmigrantes atraídos por la disponibilidad de tierra en el oeste de Texas. Otros llegaron desde México durante la Revolución Mexicana, buscando algo más que sobrevivir.

No eran congregaciones de catedrales. Eran personas en una tierra difícil, aferradas a algo. Y entonces, en 1908, llegó un momento importante.

La primera iglesia católica de lo que algún día sería la Diócesis de Lubbock se construyó en Hermleigh. La primera. De las muchas que vendrían.

Después de eso, sacerdotes a caballo recorrían los caminos, ministrando en toda la zona donde se les necesitara. En 1926, la Iglesia Católica estableció la Diócesis de Amarillo, y el crecimiento siguió firme en las décadas siguientes. Si usted quiere hablar de un auge, mire la década de 1950.

El marcador histórico la señala como la década más productiva en la construcción de iglesias en la zona, y apunta a una razón en particular: el programa Bracero. Bajo ese programa, cientos de miles de trabajadores emigraban de México a los Estados Unidos cada año. Las comunidades crecieron.

Las congregaciones crecieron. Y las iglesias se levantaron. Ese impulso continuó hasta bien entrados los años setenta, con la construcción de iglesias a un ritmo muy alto.

Luego, en 1983, el Vaticano estableció la Diócesis de Lubbock, formada a partir de veinte condados de la Diócesis de Amarillo y cinco de la Diócesis de San Angelo, que a su vez había sido creada en 1961. Veinticinco condados, una diócesis, y una historia que comenzó con un conquistador descansando sus botas en el Cañón Blanco allá por los años 1540. De una fogata en el cañón a una diócesis con sede propia.

El oeste de Texas tiene manera de aferrarse a las cosas.

Lo que dice el marcador

Los españoles introdujeron por primera vez la fe católica en esta región cuando el conquistador Francisco Vasquez de Coronado atravesó el área en una expedición de la década de 1540 para conquistar las legendarias ciudades de oro. Él y sus hombres descansaron en un campamento en Blanco Canyon, al sureste de la actual Floydada. Las Llanuras del Sur quedarían bajo el cuidado de la Diócesis mexicana de Linares. Una vez convertida en territorio de los Estados Unidos, esta área quedó bajo la jurisdicción de un obispo estadounidense que extendió atención pastoral directa. En 1890, la Iglesia Católica creó la Diócesis de Dallas, que atendía a esta región. A principios de la década de 1900, el padre David H. Dunn ministraba a los católicos del área, muchos de los cuales eran inmigrantes que respondían a la disponibilidad de tierras en el oeste de Texas; otros católicos llegaron de México durante la Revolución Mexicana. Para 1908, la primera iglesia católica en la futura Diócesis de Lubbock fue construida en Hermleigh. Poco después, sacerdotes itinerantes ministraron en el área. En 1926, la Iglesia Católica estableció la Diócesis de Amarillo y el crecimiento de la iglesia continuó en las décadas siguientes. La década de 1950 fue la más productiva en cuanto a construcción de iglesias en el área, atribuida en parte al programa Bracero, en el cual cientos de miles de trabajadores emigraron de México hacia los Estados Unidos cada año. La construcción de iglesias continuó a un ritmo elevado hasta la década de 1970. En 1983, el Vaticano estableció la Diócesis de Lubbock, formada por 20 condados de la Diócesis de Amarillo y cinco de la Diócesis de San Angelo, la cual fue creada en 1961. Hoy en día, la Diócesis de Lubbock continúa atendiendo las necesidades espirituales de los católicos de la región. (2008)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →