Schwartz & Raas y el Edificio del San Angelo National Bank

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por contarlo como se merece. Tres edificios comerciales victorianos, uno junto al otro aquí en San Angelo, en el condado de Tom Green, cada uno con su propia historia, y todos nacidos del mismo momento: el auge económico de la década de 1880. Entre los primeros edificios permanentes de la ciudad, estas construcciones no eran solo paredes y tejados.

Eran San Angelo plantando su bandera como el centro comercial más importante de toda la región. Vamos por partes, porque cada uno de estos edificios se ganó su lugar en esta cuadra. Primero, el edificio del San Angelo National Bank.

En 1884, el banco compró un edificio que ya existía justo en medio de la cuadra. No lo dejaron como estaba: contrataron al constructor el señor Lillis para que supervisara una fachada nueva. Y menuda fachada.

Arenisca traída de dos canteras locales, rematada con una cornisa y un frontón muy elaborados. Ese edificio llevaba su prosperidad escrita en la cara, para que todo el mundo lo viera. El banco se quedó ahí hasta 1902, cuando se mudó a otro lugar, y después el edificio fue pasando de negocio en negocio.

Al lado, algo igual de interesante estaba ocurriendo. En 1885, Louis Schwartz y Joseph Raas, que ya tenían una tienda de abarrotes en esa misma cuadra, decidieron construir un edificio comercial junto al del banco. Para diseñarlo contrataron a Oscar Ruffini, un destacado arquitecto de San Angelo.

Ruffini les dio una fachada de piedra, hierro fundido y lámina de hierro. Sólida, llamativa y hecha para durar. Y aquí viene un detalle que ha de haber levantado más de una ceja en su momento.

El edificio que Schwartz y Raas construyeron y pagaron, ¿a quién se lo rentaron? A Johnson and Taylor, Fancy Grocers. Sus propios competidores.

Si eso fue un golpe de astucia o nomás un buen chiste entre vecinos, el marcador histórico no lo dice, pero vale la pena pensarlo un momento. Luego está el tercer edificio. Construido en 1886, vino a reemplazar la tienda de abarrotes y mercería de Schwartz y Raas que había ahí antes.

Para 1888, el negocio se había expandido y ya incluía también el edificio de al lado. Ese edificio de 1886 con el tiempo se convirtió en el Roxy Theatre, llevando el recuerdo de aquel auge comercial hasta la época del cine. Y entonces, en 1973, el edificio sufrió daños por un incendio.

Tres edificios, una sola cuadra, una sola década de bonanza, y una historia que va desde canteras de arenisca y fachadas de hierro fundido hasta el letrero de un teatro y las llamas de un incendio. San Angelo nunca ha construido a medias, y eso se ve desde el principio.

Lo que dice el marcador

Estas tres estructuras comerciales victorianas fueron construidas durante el auge económico local de la década de 1880. Entre los primeros edificios permanentes en San Angelo, representan el desarrollo temprano de la ciudad como el principal centro comercial de la región. En 1884, el San Angelo National Bank adquirió un edificio existente en la parte central de la cuadra. Se añadió una nueva fachada, bajo la supervisión del contratista J. C. Lillis, que presenta arenisca de dos canteras locales y una cornisa y un frontón ornamentados. Después de que el banco se trasladó a un nuevo sitio en 1902, el edificio albergó una variedad de negocios. En 1885, Louis Schwartz y Joseph Raas, propietarios de una tienda de abarrotes en esta cuadra, construyeron una estructura comercial adyacente al edificio del banco. Diseñada por el destacado arquitecto de San Angelo Oscar Ruffini, presenta una fachada de piedra, hierro fundido y lámina de hierro. El edificio fue rentado inicialmente a la firma Johnson & Taylor, Fancy Grocers, competidores de Schwartz & Raas. La tercera estructura aquí, construida en 1886, reemplazó la antigua tienda de abarrotes y artículos secos de Schwartz and Raas. En 1888, el negocio se amplió para incluir su edificio adyacente. Posteriormente sede del Roxy Theatre, la estructura de 1886 fue dañada por un incendio en 1973. Monumento Histórico Registrado de Texas - 1981

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →