Sitio de la Escuela Leatherwood

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo lo voy a compartir tal como está escrito. Aquí en el condado de Crosby, casi todo empieza con alguien que decide echar raíces y quedarse. En 1898, esa persona fue la familia y los parientes de los Leatherwood, que se asentaron en esta zona cuando todavía no era gran cosa.

Pura tierra, puro cielo, y ese silencio que lo pone a uno a pensar en los vecinos, o en la falta de ellos. Fueron llegando otras familias, como siempre llegan, y pronto hubo una necesidad que ya no se podía ignorar: una escuela cerca. Así fue que en 1912 se creó el Leatherwood Common School District.

Ese nombre solo ya le dice a uno de quién fue la idea. Las primeras clases se dieron en la primavera de 1913. Un solo salón.

Una escuelita construida en terreno donado por los Leatherwood. Y el maestro que le tocó lidiar con ese primer grupo de alumnos se llamaba Ellsworth Ham. Ese nombre no se olvida.

La escuela no se quedó quieta en un solo lugar. La movieron dos veces antes de que se instalara aquí, en la orilla este del condado. Y por un tiempo creció.

En sus mejores años, la escuela Leatherwood tenía tres maestros en una escuela de tres salones, atendiendo a treinta y seis alumnos. En una tierra tan ancha y tan despoblada, eso no era poca cosa. En 1935, el Zumalt School District se consolidó con Leatherwood, que es el tipo de noticia que suena a progreso pero que casi siempre significa que alguien, en algún lugar, está apretando los dientes.

Para 1945, aquí ya solo se enseñaba a los alumnos de primaria. Y en 1949 se dieron las últimas clases, y la zona quedó incorporada al Crosbyton School District. Así terminó la escuela Leatherwood.

Pero esto es lo que el marcador histórico quiere que uno se lleve. Leatherwood no fue ninguna excepción: fue algo típico de muchas escuelas rurales de los primeros años de Texas. Su historia subió y bajó con la gente que vivía alrededor.

A medida que la población del campo fue bajando, que los caminos fueron mejorando, que las ciudades se fueron haciendo más accesibles, escuelas como esta fueron cerrando, una por una, a lo largo y ancho del estado. Los edificios se quedan en silencio. Los nombres van desapareciendo de los mapas.

Pero su historia, dice el marcador histórico, es parte importante del legado de la educación pública en Texas. Y eso bien vale la pena una pausa, aunque usted nomás esté de paso.

Lo que dice el marcador

Esta área del condado de Crosby fue poblada en 1898 por la familia y los parientes de M. G. Leatherwood. A medida que otras familias comenzaron a llegar, se hizo evidente la necesidad de una escuela cercana. Como resultado, el Leatherwood Common School District fue creado en 1912. Las primeras clases, impartidas en la primavera de 1913 en una escuela de un solo salón en terrenos donados por M. G. Leatherwood, estuvieron a cargo de Ellsworth Ham. La ubicación de la escuela cambió dos veces antes de ser trasladada a este sitio en el extremo oriental del condado. En el momento de mayor crecimiento, la Escuela Leatherwood empleaba a tres maestros que enseñaban a 36 alumnos en una escuela de tres salones. En 1935 el Zumalt School District se fusionó con Leatherwood, pero para 1945 solo se impartía clases a estudiantes de primaria. Las últimas clases en Leatherwood se celebraron en 1949, cuando el área pasó a formar parte del Crosbyton School District. Leatherwood fue típica de muchas escuelas rurales tempranas de Texas en que su longevidad estuvo influida por la migración del campo a la ciudad. Aunque las escuelas rurales cerraron al disminuir la población agrícola y al volverse las ciudades más accesibles gracias a mejores caminos y medios de transporte, sus historias desempeñan un papel importante en el patrimonio de la educación pública en Texas. (1983)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →