Solar urbano de Tarrant

La versión de Duane

Así cuenta el marcador histórico oficial la historia del Townsite of Tarrant, allá en el condado de Hopkins. Todo condado necesita un nombre, y toda sede de condado necesita un lugar. El condado de Hopkins recibió ambas cosas en 1846, cuando lo nombraron en honor a la familia de Eldridge Hopkins.

Y fue ese mismo Eldridge Hopkins quien donó el terreno para la sede del condado. Un hombre generoso. Uno pensaría que ese tipo de devoción cívica le traería buena suerte al pueblo.

Bueno. Sobre eso hay que hablar. El pueblo llevó el nombre del general Edward Tarrant, nacido en 1796 y fallecido en 1858, ranger de Texas y veterano de la guerra con México.

Un nombre con peso. La oficina de correos de Tarrant abrió en marzo de 1847, y todo indicaba un comienzo prometedor. En 1851 se empezó a construir un palacio de justicia de dos pisos, aunque la falta de fondos paró la obra por dos años enteros antes de que pudiera terminarse.

No era exactamente un mal presagio, pero valía la pena tenerlo en mente. Porque cuando Tarrant estaba bien, estaba de veras bien. El pueblo creció y se convirtió en una animada comunidad fronteriza: una tenería, un molino de vapor, una herrería, un horno de ladrillos y un hotel.

Después de 1851 llegaron una logia masónica y una escuela. Ya en los años cincuenta, un periódico llamado el Texas Star salía a la calle, y un colegio metodista había abierto sus puertas. Eso no es un pueblo cualquiera sobreviviendo a duras penas.

Eso es una sede de condado haciendo lo que hacen las sedes de condado. Pero Tarrant tenía un problema que ni la tenería ni el periódico podían resolver. El pueblo estaba rodeado de arroyos, y cuando el tiempo se ponía feo, que en Texas siempre se ponía, esos arroyos lo hacían muy difícil de alcanzar.

Ese inconveniente, año tras año, era una gotera lenta en el casco del barco. Luego llegó 1868, y un hombre llamado el capitán Thomas Tolman. Después de la Guerra Civil, las tropas federales bajo su mando habían quedado destacadas en Sulphur Springs para hacer cumplir las leyes de la Reconstrucción.

Y en 1868, el capitán tomó una decisión que la gente de Tarrant no le agradeció para nada: trasladó los registros del condado a Sulphur Springs, donde estaban sus tropas. Las protestas fueron locales y, por lo que se sabe, bien ruidosas. Pero no movieron al capitán, y tampoco movieron esos registros.

El gobierno del condado se quedó en Sulphur Springs hasta que se restableció el gobierno civil en 1870. Uno pensaría que con eso bastaba: llega 1870, vuelve el gobierno civil, regresan los registros, Tarrant se recupera. Y por un momento así fue.

Pero ese regreso duró poco, porque ese mismo año de 1870, la Legislatura del estado intervino y declaró a Sulphur Springs sede permanente del condado. Permanente. Esa palabra hace mucho daño cuando le cae encima a un pueblo rival.

Tarrant no tardó en venirse abajo. El palacio de justicia, el Texas Star, el colegio metodista, el hotel, la tenería, todo se lo fue tragando el tiempo poco a poco. Lo que hoy marca el sitio de la primera sede del condado de Hopkins es una comunidad rural y un viejo cementerio.

Hay pueblos que llegan a ser la respuesta definitiva. Tarrant resultó ser la pregunta que llevó a otro lugar.

Lo que dice el marcador

Eldridge Hopkins, de cuya familia tomó nombre el condado de Hopkins en 1846, donó este sitio para la cabecera del condado. Bautizado en honor del general Edward H. Tarrant (1796-1858), ranger de Texas y veterano de la guerra contra México, el Tarrant Post Office fue establecido en marzo de 1847. En 1851 se inició un palacio de justicia de dos pisos con estructura de madera, pero la falta de fondos retrasó su conclusión por dos años. Tarrant creció rápidamente hasta convertirse en un próspero pueblo fronterizo con una tenería, un molino de vapor, una herrería, un horno de ladrillos y un hotel. Después de 1851 contó con una logia masónica y una escuela. Durante la década de 1850 comenzó a publicarse un periódico, el "Texas Star", y abrió un colegio metodista. Rodeado de arroyos, el pueblo era difícil de alcanzar en mal clima. La incomodidad de viajar a Tarrant llevó al capitán Thomas M. Tolman en 1868 a trasladar los archivos del condado a Sulphur Springs, donde las tropas federales bajo su mando estaban estacionadas tras la Guerra Civil para hacer cumplir las leyes de la Reconstrucción. A pesar de las protestas locales, el gobierno del condado permaneció allí hasta que se restableció el gobierno civil en 1870. El regreso a Tarrant fue breve, pues la Legislatura del Estado en 1870 designó a Sulphur Springs como cabecera permanente del condado. Poco después Tarrant comenzó a declinar. Una comunidad rural y un antiguo cementerio marcan el sitio de la primera cabecera del condado de Hopkins.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →