Union Mercantile

La versión de Duane

Esto es lo que dice el marcador histórico oficial, y aquí se lo cuento como yo lo entiendo. Allá en el condado de Jeff Davis, en 1873, dos hombres, el señor Keesey y Geo. Gaither, levantaron un edificio de adobe y le pusieron por nombre Union Mercantile.

El adobe es arquitectura de frontera con toda el alma: lo mantiene a uno fresco, le cierra el paso al viento, y le recuerda cada día que la civilización todavía está en camino. Pero lo que esos muros guardaban adentro, eso es donde se pone buena la historia. El negocio pasó a manos del señor Keesey, un panadero del ejército de oficio, lo cual ya le dice algo de un hombre que sabe reinventarse.

Porque el señor Keesey no se quedó en los bizcochos. Vendía ropa y abarrotes, claro. Vendía armas y whisky, como era de esperarse.

Pero también vendía cunas y ataúdes, lo que significa que estaba listo para recibirlo a usted en este mundo y despedirlo cuando se fuera. En el tiempo que pasaba entre una cosa y la otra, podía surtirlo de tabaco, escupideras, ruedas de carreta y arneses, y además hacía banca privada. El hombre no dejaba escapar un centavo.

Y aquí está el detalle que siempre me detiene en seco. El señor Keesey operó el primer teléfono de todo el condado desde esa tienda. ¿Y el cable?

Alambre de púas. Tendido por los potreros hasta los ranchos. El mismo alambre que cerca el ganado llevando voces humanas por todo el condado de Jeff Davis.

En 1906, el señor Keesey decidió que el adobe ya había cumplido su tiempo, y lo reemplazó con la estructura de piedra que permanece ahí hasta hoy. Ese edificio cambió de manos una vez más cuando el señor Kelly lo compró en 1964. Un solo edificio.

Del adobe a la piedra. De las cunas a los ataúdes. Del alambre de púas al futuro.

Union Mercantile guardó entre cuatro paredes todo lo que abarca la vida en la frontera, y sigue ahí para demostrarlo.

Lo que dice el marcador

Fundado en 1873 por O. M. Keesey y Geo. Gaither en un edificio de adobe en este sitio. Posteriormente fue propiedad de W. Keesey, panadero del ejército, quien vendía ropa, abarrotes, cunas, armas, whiskey, ataúdes, tabaco, escupideras, ruedas de carreta y arneses, y ejercía la banca privada. El primer teléfono del condado operó desde esta tienda mediante una línea de alambre de púas hacia los ranchos. En 1906 reemplazó el adobe con esta estructura de piedra, que fue adquirida por T. T. Kelly en 1964. Monumento Histórico Registrado de Texas - 1965

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →