Vuelo 542 de Braniff International

Lo que dice el marcador

Con destino al Aeropuerto Idlewild de la ciudad de Nueva York, con escalas intermedias en Dallas Love Field y el Aeropuerto Nacional de Washington, el Vuelo 542 de Braniff International partió del Aeropuerto Internacional de Houston el martes 29 de septiembre de 1959. Aproximadamente a las 11:09 p.m., la aeronave Lockheed Electra, casi nueva, sufrió una falla catastrófica en la estructura del ala izquierda a pocas millas al este-sureste de Buffalo. En el accidente perecieron 28 pasajeros, dos empleados de Braniff y seis miembros de la tripulación que operaba el vuelo.

Dieciséis pasajeros eran residentes de Dallas. Los restos de la aeronave quedaron dispersos durante millas en el campo circundante, afectando a las familias de las víctimas y a los ciudadanos del área de Buffalo durante años. Antes del accidente, Braniff era considerada una de las aerolíneas con mejor historial de seguridad en la industria.

Este fue el primer accidente comercial sin sobrevivientes en el país en 31 años. La causa inicial del accidente era desconocida, pero seis meses después, una aeronave Electra de Northwest Airlines se accidentó en Indiana en circunstancias similares. Un análisis exhaustivo determinó que una hélice desequilibrada del motor exterior, debido a una estructura de góndola debilitada, provocó oscilaciones en el ala.

Una vez identificada la causa, Lockheed desarrolló un programa inmediato para rediseñar y modificar la flota mundial de Electra. A pesar de la trágica pérdida de vidas, miles de personas se salvaron gracias al rediseño y desarrollo de la serie Electra. El Vuelo 542 fue el peor desastre aéreo para Braniff y el peor en Texas hasta el Vuelo 352 de Braniff en mayo de 1968. (2020)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →