Lone Star Fair

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle honor. Henry Kinney nació en 1814, y para cuando fundó Corpus Christi ya había demostrado ser un hombre de grandes ambiciones. Pero nada, absolutamente nada, capturaba esa mezcla de visión y audacia como lo que empezó a tramar en octubre de 1851: la Lone Star Fair.

En la superficie sonaba magnífico. Una gran feria para impulsar la economía local, anunciada para atraer nuevos colonos a la región. Kinney hizo publicidad a nivel internacional.

Se endeudó profundamente para construir las instalaciones. Llamó al doctor Ashbel Smith de Galveston, al gobernador Bell, y a los ex gobernadores Henderson y Wood para que ayudaran a promover el asunto. Es una lista de nombres que uno no consigue así nomás.

Pero aquí es donde la historia se pone interesante. La Lone Star Fair era, según lo dice el marcador histórico sin rodeos, un intento apenas disimulado de reclutar hombres para el ejército del general José Carbajal, un revolucionario educado en Virginia que andaba tratando de liberar el norte de México. Entonces mientras Kinney repartía volantes y mandaba noticias al mundo entero sobre carreras y circos, también estaba, en silencio, levantando una fuerza de combate.

¿Y la feria en sí? Sobre el papel era todo un espectáculo. Cuando abrió el 1 de mayo de 1852, los atractivos principales incluían carreras en una pista nueva, corridas de toros con el reconocido matador de la Ciudad de México don Camarena, el circo Maltby's, una compañía de teatro llegada desde Nueva Orleans, oratoria filosófica, exposiciones ganaderas y agrícolas, y exhibiciones de charrería y monta de toros salvajes, con premios para todos los eventos de competencia.

Eso es un programa. Eso es un espectáculo de verdad. Kinney esperaba una asistencia de treinta mil personas.

Aparecieron dos mil. El fracaso de la feria se atribuyó a lo apartado que quedaba Corpus Christi, al mal transporte, y uno puede imaginar que la actividad revolucionaria que todo el asunto apoyaba en secreto tampoco ayudó a traer a las familias. El proyecto dejó a Kinney en la ruina.

Y al poco tiempo, el fundador de Corpus Christi partió rumbo a Nicaragua, esperando recuperar su fortuna en algún lugar bien lejos de esa pista de carreras que nunca rugió y de las gradas vacías que lo decían todo. Treinta mil sueños. Dos mil visitantes.

Un hombre rumbo al sur, con nada más que descaro en los bolsillos.

Lo que dice el marcador

Henry L. Kinney (n. 1814), fundador de Corpus Christi, comenzó en octubre de 1851 a organizar la Lone Star Fair para impulsar la economía local. La feria se publicitó para atraer nuevos colonos a la región, pero fue un intento apenas disimulado de reclutar hombres para el ejército del Gen. Jose J.M. Carbajal, un revolucionario educado en Virginia que intentaba liberar el norte de México. Kinney convocó al Dr. Ashbel Smith de Galveston, al Gobernador P.H. Bell y a los exgobernadores J.P. Henderson y G.T. Wood para que ayudaran a promover la feria. Kinney hizo publicidad a nivel internacional y se endeudó profundamente para construir las instalaciones. Cuando la feria abrió, el 1 de mayo de 1852, las atracciones principales incluyeron carreras en un nuevo hipódromo, corridas de toros a cargo del destacado matador de la Ciudad de México Don Camarena, el popular Maltby's Circus, una compañía teatral de Nueva Orleans, oratoria filosófica, exposiciones ganaderas y agrícolas, y exhibiciones de equitación y monta de toros salvajes, con premios para todos los eventos de competencia. Kinney planeó una asistencia de 30,000 personas, pero solo aparecieron 2,000 visitantes. El fracaso de la feria se atribuyó al aislamiento de Corpus Christi, al deficiente transporte y a la actividad revolucionaria que la feria respaldaba. La empresa dejó en bancarrota a Kinney, quien partió poco después a Nicaragua para recuperar su fortuna.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →