DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo haré lo posible por hacerle justicia. Todo buen relato en esta isla empieza con el agua, y este no es la excepción, aunque a eso llegamos después. En los años de 1870 y 1880, Galveston tenía lo que llamaban el Island City Orphans Home, creado para darles a los niños protestantes y judíos por igual un lugar donde refugiarse cuando el mundo los había dejado a la deriva.
Funcionó en su estructura original de madera durante doce años, doce años de pisos que crujían y pasos pequeños, y en noviembre de 1885, el fuego arrasó el vecindario y se llevó las casas de alrededor. El orfanato aguantó. A duras penas, pero aguantó.
Uno podría llamarle suerte. Galveston le llamaría terquedad. Cuando el prominente empresario y filántropo Henry Rosenberg murió en 1893, no se olvidó de esos niños.
Su testamento dejó apartado un fondo para construirle un nuevo edificio al orfanato, un último gesto de generosidad de un hombre que entendía lo que una ciudad les debe a los más vulnerables. El arquitecto de Galveston Alfred Muller recibió el encargo de diseñar algo digno de ese regalo, algo de estilo gótico revival y con orgullo, y Thomas Lucas and Sons fueron elegidos para construirlo. El 15 de noviembre de 1895, el edificio fue dedicado con un nombre que cargaría por más de ochenta años: el Galveston Orphans Home.
Uno pensaría que ahí terminaba la parte difícil. Pero no. El 8 de septiembre de 1900.
Si usted sabe algo de Galveston, ya siente esa fecha en el pecho. Un poderoso huracán devastó la isla, y el Galveston Orphans Home quedó gravemente dañado, un sobreviviente herido más en una ciudad llena de ellos. Pero aquí el relato da un giro que uno no esperaría.
La noticia viajó lejos, y William Randolph Hearst, ese mismo William Randolph Hearst, patrocinó un bazar de caridad celebrado allá en la ciudad de Nueva York. Reunieron cincuenta mil dólares. Cincuenta mil dólares mandados hasta una isla golpeada, para sus niños.
La junta contrató al arquitecto George Stowe para diseñar el nuevo edificio, incorporando las partes de la estructura original que todavía quedaban en pie, como si las paredes viejas se negaran a ser olvidadas. El constructor local Harry Devlin lo levantó todo en estilo renacimiento revival, y el 30 de marzo de 1902 lo dedicaron de nuevo. La misma misión, con nueva estructura.
La comunidad le guardó fe a ese edificio durante décadas, con donaciones, con galas de caridad anuales, con el pulso constante de gente que creía que los niños merecían más de lo que las circunstancias les habían dado. En 1984, los orfanatos de Galveston se unieron para formar el Children's Center, Inc. y se mudaron a otro lugar, dejando este edificio parado y en silencio. Por más de un siglo, el Galveston Orphans Home había cobijado a miles de niños, sobrevivido el fuego, sobrevivido la tormenta de 1900, sobrevivido los largos años ordinarios de en medio.
El marcador histórico se colocó en 2015. Hay edificios que se ganan ese reconocimiento. Este se lo ganó a la mala.
Lo que dice el marcador
El Island City Orphans Home de las décadas de 1870 y 1880 fue creado para brindar refugio a niños protestantes y judíos en Galveston. El orfanato operó en su estructura original de madera durante los siguientes doce años, escapando por poco de la destrucción en el incendio de noviembre de 1885, que quemó casas en el vecindario inmediato. Cuando el destacado empresario y filántropo Henry Rosenberg murió en 1893, su testamento destinó un fondo de construcción para el orfanato. El arquitecto de Galveston Alfred Muller fue contratado para diseñar la estructura de estilo Revival Gótico y Thomas Lucas and Sons fue elegido como constructor. El "Galveston Orphans Home", nombre que conservaría por más de 80 años, fue inaugurado el 15 de noviembre de 1895. El 8 de septiembre de 1900, un poderoso huracán devastó la isla y el Orphans Home sufrió graves daños. Para beneficiar la reconstrucción del Orphans Home, se celebró en la ciudad de Nueva York un bazar de caridad patrocinado por William Randolph Hearst. Con los $50,000 recaudados en el evento, la junta del Orphans Home contrató al arquitecto George B. Stowe para diseñar el nuevo edificio. Incorporando partes del edificio original que permanecieron en pie, el nuevo Orphans Home fue construido por el constructor local Harry Devlin en el estilo Renacimiento Revival. El edificio fue inaugurado el 30 de marzo de 1902. El apoyo de la comunidad al Galveston Orphans Home continuó mediante donaciones y galas de caridad anuales. En 1984, los orfanatos de Galveston se fusionaron para crear el Children's Center, Inc. y se trasladaron a otra ubicación, dejando este edificio vacante. Durante más de un siglo, el Orphans Home proporcionó refugio a miles de niños y fue una organización y obra de caridad significativa para los ciudadanos de la isla de Galveston. Monumento Histórico Registrado de Texas - 2015
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →