DUANE
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Esto es lo que me cuenta el marcador histórico oficial del condado de Kleberg, y amigo, este llega más atrás de lo que uno esperaría. Cincuenta y dos años. Así de adelantado va este relato respecto al desembarco en Plymouth Rock.
Mucha gente piensa en 1620 como el momento en que los ingleses pusieron pie en serio en el Nuevo Mundo, pero hubo tres hombres, marineros, no peregrinos, que ya andaban caminando por lo que hoy es el sur de Texas desde 1568. Cincuenta y dos años antes. Déjelo reposar un momento.
Todo empezó en 1567, cuando estos hombres se hicieron a la mar con Sir John Hawkins, almirante de la flota de la propia reina Isabel I, en un viaje de comercio. Sir John no era poca cosa. Pero lo que lo esperaba en Vera Cruz, México, no fue ningún puerto amistoso.
El 26 de septiembre de 1568, los españoles lo atacaron. Perdió cinco de sus seis barcos. Cinco de seis.
Le quedó una sola embarcación maltrecha, y en ella demasiadas bocas para llegar a casa. Entonces Sir John hizo un cálculo brutal. El 8 de octubre de 1568, cerca de Tampico, desembarcó a 114 de sus hombres.
Los dejó en tierra así nomás, en una costa extraña, adentro de territorio que controlaban los españoles, sin ningún plan claro para lo que vendría después. La mayoría de esos hombres se fue al sur. La mayoría cayó prisionera de los españoles.
Pero veintiséis se fueron al norte. Ir al norte significó peleas con los indios. Significó desgracias que el marcador histórico no detalla, pero que uno siente en esas palabras.
De esos veintiséis hombres que le dieron la espalda al cautiverio español y se adentraron en lo desconocido, solo tres llegaron de vuelta a Inglaterra. Tres. Sus nombres eran Richard Browne, David Ingram y Richard Twide.
¿Y cómo sabemos que pasaron por esta parte de Texas? Porque David Ingram habló. En 1582 rindió testimonio ante el secretario de Su Majestad, y lo que describió coincide con esta tierra de un modo que no deja mucho lugar a la duda.
Habló de indios caníbales a lo largo de la costa del Golfo. Describió el pasto tupido en la desembocadura del río Grande. Contó de las regiones arenosas al norte de ese río.
Mencionó unos enormes musquetas, que son los mosquitos, y si usted ha pasado alguna tarde de verano cerca de la costa del Golfo de Texas, sabe que el hombre no estaba exagerando. También habló de comer tuna, la fruta del nopal. Esta es esa tierra.
Aquí mero. Y luego está lo de caminar. Once meses de caminar sin parar.
Solo una vez descansaron tanto como cinco días, una sola vez en once meses. Siguieron moviéndose al norte y al este hasta que encontraron a unos franceses en Nueva Escocia, y un capitán de barco los llevó a Europa. Richard Browne, David Ingram, Richard Twide.
Tres hombres de veintiséis. Veintiséis de ciento catorce. Salieron caminando de un desastre en el Golfo de México y no pararon hasta llegar a casa, y en algún punto del camino cruzaron por lo que hoy es el condado de Kleberg, Texas.
Cincuenta y dos años antes que Plymouth Rock.
Lo que dice el marcador
Cincuenta y dos años antes del célebre desembarco de colonos ingleses en Plymouth Rock, en lo que hoy es Massachusetts, tres ingleses recorrieron esta zona del sur de Texas. Eran marineros que habían zarpado en 1567 con Sir John Hawkins, almirante de la flota de la reina Isabel I, en un viaje de comercio. En Veracruz, México, el 26 de septiembre de 1568, Sir John fue atacado por los españoles y perdió cinco de sus seis barcos. Obligado por el hambre y el hacinamiento a aligerar el barco averiado que le quedaba, desembarcó a 114 de sus hombres el 8 de octubre de 1568, cerca de Tampico. La mayoría se dirigió al sur, solo para ser capturada por los españoles; 26 fueron al norte, donde tuvieron enfrentamientos con indios y otras desgracias. De los 26, solo Richard Browne, David Ingram y Richard Twide lograron regresar alguna vez a Inglaterra. Que Browne, Ingram y Twide pasaron por esta parte de Texas queda en evidencia por el testimonio de Ingram, rendido ante el secretario de Su Majestad en 1582. Habló de indios caníbales a lo largo de la costa del Golfo. Describió la abundante hierba en la desembocadura del Río Grande y las regiones arenosas al norte de ese río, habló de grandes "musquetas" y de comer tunas. En 11 meses de marcha continua, descansando solo una vez hasta por cinco días, llegaron hasta franceses en Nueva Escocia, y un capitán de barco los llevó a Europa. (1973)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →