John William Thomason Jr.

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle justicia. Esta historia viene de Huntsville, en el condado de Walker, y le pertenece a un hombre que fue, al mismo tiempo, oficial de la Marina, veterano de combate, escritor y artista, y todo eso antes de cumplir los cincuenta y un años. El nombre en el marcador histórico es John William Thomason Jr. Nació allí mismo en Huntsville el 28 de febrero de 1893, el mayor de nueve hijos.

Su padre fue el doctor John Williams Thomason, su madre Sue Hayes Goree Thomason. El mayor de nueve, nada menos: esa es una casa que le enseña a uno lo que es el orden, lo que es sostener una línea. Se graduó de Huntsville High School en 1909, y después pasó siete años enseñando en escuelas de la región mientras estudiaba en varias universidades, incluyendo, y aquí hay un detalle que le dice todo sobre el hombre que estaba formándose, el Art Students League en Nueva York.

El dibujo nunca lo soltó. Lo traía desde niño y nunca se fue. Después de su tiempo en el salón y el estudio, trabajó como reportero para el Houston Chronicle.

Pero llegó 1917, los Estados Unidos entraron a la Primera Guerra Mundial, y Thomason recibió su nombramiento como segundo teniente en el Cuerpo de Marines. Lo que vino después no fue ningún destino tranquilo. Estuvo en Saint-Mihiel.

Estuvo en el Meuse-Argonne. Y en la batalla de Soissons, en julio de 1918, hizo algo, el marcador histórico no dice exactamente qué, y no hace falta, que le valió la Navy Cross. La segunda condecoración al valor más alta de toda la nación.

Déjelo asentar un momento. La segunda más alta. En todo el país.

Cuando terminó la guerra, Thomason no le dio la espalda al Cuerpo. Se quedó. Marine de carrera.

Servicio a bordo, destinos por todo el mundo. Y durante todo ese tiempo, seguía escribiendo y dibujando. El marcador histórico usa la palabra prolífico, y la merece: once libros ilustrados, más de sesenta artículos publicados en las revistas más importantes de la época.

Una serie de artículos comenzó a aparecer en Scribner's Magazine en 1925, y de ahí creció su obra más famosa, Fix Bayonets!, publicada en 1926. Éxito inmediato. Fama nacional.

Escribió sobre la Guerra Civil de los Estados Unidos. Escribió desde sus experiencias por todo el mundo. El alcance de ese hombre era algo de admirar.

Después llegó la Segunda Guerra Mundial. Thomason cumplió una serie de encargos, y el 12 de marzo de 1944 murió en San Diego, California. Dejó atrás una esposa y un hijo.

Ese mismo año, 1944, la Marina botó un destructor, el USS John Thomason, con designación de casco DD-760, y lo nombró en su honor. Un muchacho de Huntsville. El mayor de nueve.

Que dibujó, y escribió, y peleó, y sirvió hasta que no le quedó nada más que dar.

Lo que dice el marcador

John William Thomason Jr., oriundo de Huntsville, nació el 28 de febrero de 1893, como el mayor de nueve hijos del Dr. John Williams y Sue Hayes (Goree) Thomason. Se graduó de Huntsville High School en 1909 y enseñó en escuelas de la región durante siete años, entre períodos de asistencia a varias universidades, incluida la Art Students League en Nueva York. Después de trabajar como reportero para el Houston Chronicle, Thomason recibió el nombramiento de segundo teniente en el Cuerpo de Marines en 1917, tras la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial. Participó en algunas de las campañas más intensas de la guerra, entre ellas St. Mihiel y el Mosa-Argona. Por sus acciones en la Batalla de Soissons en julio de 1918, se le otorgó la Navy Cross, la segunda condecoración al valor más alta de la nación. Thomason continuó su carrera en los Marines después de la guerra, combinando el servicio a bordo de buques y destinos en todo el mundo con una carrera simultánea como escritor y artista de renombre. Con una pasión por el dibujo que conservó desde la infancia, Thomason fue un prolífico dibujante y escritor que completó once libros ilustrados y publicó más de sesenta artículos en las revistas más destacadas de la época. Una serie de artículos de gran popularidad en Scribner's Magazine a partir de 1925 se convirtió en su obra más famosa, Fix Bayonets! (1926), que le trajo éxito inmediato y fama nacional. Sus otras obras abarcaban desde temas de la Guerra Civil de EE. UU. hasta reflexiones sobre sus experiencias alrededor del mundo. Tras cumplir una serie de misiones durante la Segunda Guerra Mundial, Thomason murió en San Diego, California, el 12 de marzo de 1944, dejando viuda e hijo. El destructor naval USS John W. Thomason (DD-760), botado en 1944, fue bautizado en su honor. (2017)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →