Camp Scurry

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre Camp Scurry, aquí cerca de Corpus Christi, en el condado de Nueces, y yo hago lo posible por contárselo como merece. Antes de que hubiera campamento alguno en ese rincón de pastizal del sur de Texas, ya había problemas, y no pocos. Desde 1848, el contrabando, el robo de ganado y las incursiones armadas de gente a ambos lados del Río Grande eran cosa corriente.

No era rumor, era la realidad de la frontera. Luego comenzó la Revolución Mexicana, y el miedo a ataques violentos fue creciendo hasta llegar a oídos de los mandos más altos. Y entonces vino el 9 de marzo de 1916, el raid de Pancho Villa en Nuevo México, y de golpe todo el asunto de la seguridad en la frontera se puso mucho más urgente.

Brownsville, Harlingen, Llano Grande y otros lugares empezaron a recibir guardias nacionales. El tambor se oía más y más cerca. Y aquí es donde Corpus Christi le entra con picardía.

Los funcionarios de la ciudad vieron la oportunidad y cabildaron con ganas para que establecieran un campamento ahí mismo. Su argumento no era puramente patriótico, y no se andaban con rodeos: esperaban que el proyecto fortaleciera la economía. Para hacerlo más atractivo, la ciudad, el condado de Nueces y el Commercial Club se ofrecieron a pagar todas las mejoras necesarias para trasladar las tropas de Brownsville a Corpus Christi.

Todas. Sin costo alguno para el ejército. En agosto de 1916, el general Frederick Funston dio la orden.

El Segundo y el Tercer Regimiento de Infantería de Texas, junto con el cuartel general de la Texas Brigade, marcharon a Corpus Christi. El sitio elegido fue un potrero de doscientas acres que tenía arrendado un lechero, a más de una milla al sur del palacio municipal. Lo nombraron en honor del general Thomas Scurry.

Levantaron cuarenta edificios, entre ellos veinticuatro comedores y tres bodegas. Los soldados vivían en aproximadamente cuatrocientas cincuenta carpas de dieciséis pies cuadrados cada una. No era el hotel más fino del sur de Texas, pero era un campamento de trabajo, y cumplía su propósito.

La rutina diaria era estricta: entrenamiento, normas, disciplina. Pero los soldados no pasaban todo el tiempo marchando. Había actividades deportivas y recreativas periódicas, tanto en el campamento como por Corpus Christi.

Y si de deportes se trata, el Segundo Regimiento de Infantería armó un récord de fútbol americano que dejó a más de uno con la boca abierta. Le anotaron cuatrocientos treinta y dos puntos a sus rivales, y ellos apenas recibieron seis. Cuatrocientos treinta y dos a seis.

Alguien entre esa tropa sí sabía jugar. El lazo entre Camp Scurry y la comunidad era de veras profundo. Grandes multitudes de vecinos llegaban a ver los partidos de fútbol americano, las competencias del día de campo y los ejercicios nocturnos.

No eran extraños acampados a las orillas del pueblo, eran vecinos, en todo el sentido de la palabra. Luego vino un intervalo extraño. Las unidades de la Guardia Nacional recibieron órdenes de regresar a sus estados de origen, y el campamento quedó sin personal durante un mes.

Pero no tardó en volver a la vida. Cuando los Estados Unidos entraron a la Primera Guerra Mundial, Camp Scurry fue reactivado como sitio de entrenamiento. El trabajo aún no había terminado.

Si uno lo mira bien, Camp Scurry hizo dos cosas a la vez. Preparó a las tropas de la Guardia Nacional y del Ejército de los Estados Unidos para los retos que venían. Y ayudó a hacer crecer a Corpus Christi, a su gente, a su economía, y a su convicción de ser una ciudad que respondía cuando se le necesitaba.

Ese potrero al sur del palacio municipal resultó valer mucho más de lo que le cobraba el lechero.

Lo que dice el marcador

Desde 1848, el contrabando, el robo de ganado y las incursiones armadas por parte de personas en ambos lados del Río Grande eran comunes. Cuando comenzó la Revolución Mexicana, el temor a ataques violentos se intensificó. Tras la incursión de Pancho Villa en Nuevo México el 9 de marzo de 1916, Brownsville, Harlingen, Llano Grande y otras localidades recibieron guardias nacionales. Los funcionarios de la ciudad presionaron para establecer un campamento en Corpus Christi, con la esperanza de que el proyecto impulsara la economía. La ciudad, el condado de Nueces y el Commercial Club se ofrecieron a pagar todas las mejoras necesarias para trasladar las tropas de Brownsville a Corpus Christi. En agosto de 1916, el general Frederick Funston ordenó que el 2nd y el 3rd Texas Infantry, junto con el cuartel general de la Texas Brigade, se trasladaran a Corpus Christi. El sitio del campamento, nombrado en honor al general Thomas Scurry, era un potrero de 200 acres arrendado a un granjero lechero, a más de una milla al sur del ayuntamiento. Se erigieron cuarenta edificios, entre ellos 24 comedores y tres bodegas, todo sin costo alguno para el ejército. Los soldados se alojaban en aproximadamente 450 tiendas de campaña de 16 pies cuadrados. La rutina diaria de los soldados consistía en entrenamiento estricto y normas de conducta, junto con actividades deportivas y recreativas periódicas en el campamento y alrededor de Corpus Christi. El 2nd Infantry compiló un impresionante récord de fútbol americano, superando a otras unidades 432-6. En muestra de la sólida relación entre el campamento y la comunidad, grandes multitudes de residentes locales presenciaban los partidos de fútbol americano, las competencias del día de campo y los ejercicios nocturnos. El campamento estuvo sin personal durante un mes cuando se ordenó a las unidades de la guardia regresar a sus estados de origen, pero fue reactivado como sitio de entrenamiento cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial. Camp Scurry no solo proporcionó entrenamiento a las tropas de la Guardia Nacional y del Ejército de los Estados Unidos, sino que también contribuyó al crecimiento de Corpus Christi y su economía. (2017)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →