All Saints' Episcopal Church

La versión de Duane

Así cuenta este marcador histórico oficial la historia de la iglesia All Saints' Episcopal en Weatherford, y yo nomás hago lo posible por honrarla. Hay iglesias que se levantan sobre terreno firme, y hay iglesias que se levantan sobre algo más precario. La iglesia All Saints' Episcopal de Weatherford, en el condado de Parker, llegó a conocer los dos, en distintos momentos, y por eso vale la pena sentarse a escuchar este cuento.

Todo comienza en junio de 1875, cuando el obispo Garrett de Dallas llegó a Weatherford. Miró a su alrededor, vio lo que hacía falta, y el siguiente febrero organizó una misión con cinco fieles. Cinco almas nomás.

Cabían todas en una troca, pero traían ambiciones de catedral. Para guiarlos, la congregación llamó al reverendo Edwin Wickens, que entonces servía en una misión en Fort Worth. Vendría a predicar el cuarto domingo de cada mes, su primer sacerdote encargado.

Un domingo al mes. Con eso contaban, y con eso salían adelante. Para 1879 ya tenían una pequeña iglesia de piedra terminada.

Piedra de verdad. Construida en un terreno que con el tiempo se convertiría en el sitio del ayuntamiento de Weatherford, lo cual le dice a uno algo sobre cómo un pueblo crece alrededor de las cosas que la gente decide que importan. Pero los primeros años fueron, como lo dice el marcador histórico sin rodeos, difíciles en lo económico.

Eso es una manera fina de decir algo duro. Para 1921, el obispo había vendido la propiedad de la iglesia. Un golpe en el estómago para cualquier congregación.

El terreno, perdido. El edificio, perdido. Pero aquí es donde la historia da vuelta, gracias a una mujer.

Una feligresa llamada Maggie Coleman Foat donó un terreno nuevo, aquí mismo en este sitio, en memoria de su hija. La congregación se reorganizó. Los miembros abrieron sus casas para los oficios, celebraron misa en sus salas y corredores, hasta que se pudo levantar un edificio nuevo.

Y lo levantaron, en 1923, por diez mil cuatrocientos veinticuatro dólares. Ni uno más, ni uno menos. Ese número quedó registrado, y suena a congregación que contó cada centavo y se enorgulleció de cada uno.

Ese mismo año se construyó una rectoría para el nuevo sacerdote, el reverendo Barlow. Maggie Coleman Foat no terminó de dar, ni siquiera con la muerte. Cuando falleció en 1943, dejó acciones en el First National Bank of Dallas, dejadas específicamente para el salario de un sacerdote de tiempo completo.

Lo había pensado bien. Había planeado el futuro de la iglesia de la manera más práctica que uno pueda imaginar. Por el camino, la congregación fue reuniendo figuras notables entre sus bancas.

Douglas Chandor, reconocido pintor de retratos, cuyos años fueron 1897 a 1953, sirvió en el consejo parroquial de 1945 a 1947. Un hombre que se ganaba la vida capturando rostros sirvió en el órgano de gobierno de esta pequeña iglesia en Weatherford. Hay algo calladamente hermoso en eso.

En 1947 se agregó un salón parroquial a las instalaciones. Luego, en 1964, la iglesia y la rectoría se unieron para formar un edificio educativo: dos estructuras que se hicieron una, como suelen hacer las congregaciones con las cosas que quieren. En 1996, All Saints' Episcopal Church celebró ciento veinte años de historia.

Comenzó con cinco fieles y un obispo de visita. Casi lo perdió todo en 1921. Se reconstruyó porque una mujer dio un terreno en memoria de su hija, y una congregación se negó a rendirse.

Hay iglesias que perduran por sus piedras. Esta perduró por su gente.

Lo que dice el marcador

El obispo Alexander C. Garrett de Dallas visitó Weatherford en junio de 1875. En febrero siguiente organizó aquí una iglesia misional con cinco feligreses. La congregación llamó al reverendo Edwin Wickens, quien entonces servía en una misión en Fort Worth, para que predicara el cuarto domingo de cada mes como su primer sacerdote a cargo. Una pequeña iglesia de piedra fue terminada en 1879 en un terreno que más tarde se convirtió en el sitio del Ayuntamiento de Weatherford. Los primeros años resultaron ser económicamente difíciles para All Saints' Episcopal Church, y para 1921 el obispo había vendido la propiedad de la iglesia. La congregación se reorganizó, y la feligresa Maggie Coleman Foat donó una nueva propiedad en este sitio en memoria de su hija. Los servicios se celebraron en los hogares de los miembros hasta que un nuevo edificio fue construido en 1923 por $10,424.00. Una rectoría fue construida ese mismo año para el nuevo sacerdote, el Rev. E. S. Barlow. A su muerte en 1943, Maggie Coleman Foat dejó acciones en el First National Bank of Dallas para ser utilizadas en el salario de un sacerdote de tiempo completo. El destacado retratista Douglas Chandor (1897-1953) sirvió en la junta parroquial de 1945 a 1947. Una sala parroquial fue instalada en las instalaciones en 1947, y en 1964 la iglesia y la rectoría fueron unidas para formar un edificio educativo. En 1996 la iglesia celebró 120 años de rica historia y patrimonio. All Saints' Episcopal Church de Weatherford continúa manteniendo las tradiciones de sus fundadores. (1998)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →