Cementerio Bethesda

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle justicia. Usted va rodando por el condado de Parker, y esta tierra lleva guardando historias desde antes de que la mayoría pensara en escribirlas. Esta empieza sencilla: los colonos que llegaron en la década de 1860 le llamaban a este rincón Dry Creek.

Nombre apropiado, de los que le dicen a uno exactamente lo que la tierra daba y lo que no daba. Pero para 1876 algo había cambiado. Habían levantado una escuela, uno de esos edificios sólidos y prácticos que también servían para el culto metodista, y con eso le dieron a la comunidad un nombre nuevo.

Bethesda. Dry Creek quedó atrás, y Bethesda tomó su lugar. Aquí es donde la historia da un giro que se queda con uno.

Dos hombres, John Leach, nacido en 1846, y John Marshall Coalson, nacido en 1826, donaron un terreno cerca de esa escuela para un cementerio. Y lo donaron en 1877. ¿Por qué en 1877?

Porque la hija del señor Leach, la pequeña Minnie, nacida en 1872, había agarrado la difteria y parecía estar al borde de la muerte. Quiero que usted escuche esa frase como la habría escuchado un padre: parecía estar al borde de la muerte. Es un hombre parado al filo de una decisión, haciendo lo único que podía hacer cuando había poquísimo más por hacer.

Así que donó la tierra. Minnie se recuperó. Así fue.

Y siguió viviendo hasta 1961, esos años que por sí solos son una especie de milagro callado. Pero el cementerio que se abrió anticipando una pérdida que nunca llegó, se fue llenando de todas formas, como se llenan los cementerios. Y la tumba marcada más antigua es la de Charlie Walker, nacido en 1879 y muerto en 1880.

Un solo año. El marcador histórico lo anota con un peso que se siente: la mortalidad infantil da cuenta de muchas de las tumbas en la parte más antigua de ese terreno. Los pioneros enterraron aquí su futuro, y la tierra se los guardó a todos.

Pero la historia no termina en tristeza. En 1973, los descendientes de esas mismas familias pioneras volvieron y donaron más terreno para ampliar el sitio, llevando el cementerio Bethesda a cinco acres. Una generación respondiendo a otra, como suele pasar con la buena tierra.

Una comunidad que empezó como Dry Creek, se rebautizó con fe, se preparó para una pérdida de la que fue librada, y desde entonces no ha dejado de cuidar a los suyos. Eso es Bethesda. Y eso es el condado de Parker haciendo lo que sabe hacer: aguantando firme.

Lo que dice el marcador

Los colonos de la década de 1860 llamaron a esta área Dry Creek, pero la rebautizaron como Comunidad Bethesda en 1876 después de construir una escuela que se utilizaba para el culto metodista. John G. Leach (1846-1930) y John Marshall Coalson (1826-1897) donaron terrenos cerca de la escuela para establecer un cementerio en 1877, cuando la hija de Leach, Minnie E. (1872-1961), parecía estar al borde de la muerte a causa de la difteria. Ella se recuperó, y la tumba marcada más antigua es la de Charlie A. Walker (1879-1880). La mortalidad infantil explica muchas de las tumbas en la parte más antigua del cementerio. Descendientes de familias pioneras donaron terrenos en 1973 para ampliar el sitio a cinco acres. (1978)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →