Alvin Ailey

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial sobre Alvin Ailey, nacido aquí mismo en el condado de Bell, Texas. El este del condado de Bell puede parecer un lugar poco esperado para encontrar las raíces de una de las figuras más celebradas de la danza del siglo veinte, pero Rogers, Texas, un pequeño pueblo rural, es exactamente donde comienza esta historia. Alvin Ailey nació allí, hijo de Lula Elizabeth Cliff y Alvin Ailey padre.

Siendo todavía un bebé, sus padres se separaron. Y así creció el joven Alvin moviéndose de un lugar a otro: Rogers, otros pueblos pequeños por todo Texas, formado todo ese tiempo por lo que escuchaba y veía en la comunidad negra que lo rodeaba. Los servicios en la iglesia.

La música. El movimiento. Esas cosas lo fueron trabajando por dentro, despacito, como semillas esperando su temporada.

En 1942, Lula y Alvin se fueron a Los Ángeles buscando trabajo. Y Los Ángeles tenía algo que Rogers no tenía: oportunidades, y bien abiertas, para un joven con un don que todavía no sabía del todo cómo nombrar. Fue en la preparatoria donde Alvin conoció a un maestro de danza moderna que se llamaba Lester Horton.

En Lester Horton Studios, Alvin fue puliendo su oficio y ganando confianza en sí mismo. Ese tipo de encuentro le cambia a uno la vida entera. Luego llegó 1953, y Lester murió de repente.

Así nomás, la compañía necesitaba a alguien que diera un paso al frente. Alvin tomó las riendas y se llevó todo el negocio a Nueva York. Bailó, actuó, obras y musicales de Broadway, dos películas.

El hombre iba construyendo algo, pieza por pieza, año por año. Luego vino 1958. Ailey creó Blues Suite, y se convirtió en su primera obra maestra.

Dos años después, en 1960, la siguió con Revelations. Las dos se nutrían de su infancia: las tradiciones afroamericanas, sus luchas, sus valores y sus alegrías. Un trabajo con raíces en esos pueblitos de Texas, en esas bancas de iglesia, en esa música que él había venido absorbiendo desde antes de que pudiera recordarlo bien.

A lo largo de su carrera, Ailey ganó muchos reconocimientos y fue el primero en lograr cosas importantes. Su compañía de danza, sus centros educativos y sus becas ayudaron a sostener la danza de concierto negra durante el siglo veinte. Sus ballets le abrieron puertas a la apreciación de la cultura negra en la música y la literatura, llegando a públicos que quizás nunca habrían encontrado ese camino solos.

Venerado como un pionero de la danza moderna. Reconocido en todo el mundo. Y todo se remonta a un pequeño pueblo rural en el este del condado de Bell, Texas: un lugar llamado Rogers, donde nació un niño, y donde el mundo con el tiempo vino a reconocer lo que ese niño llegaría a ser.

Lo que dice el marcador

Venerado como un pionero de la danza moderna, Alvin Ailey fue un coreógrafo de reconocimiento internacional al que se le atribuye haber incorporado movimientos afroamericanos a la danza de concierto del siglo XX. Ailey nació en Rogers, una pequeña comunidad rural en el este del Condado de Bell, de Lula Elizabeth Cliff (1912-1944) y Alvin Ailey, Sr. (1911-1974). Siendo aún un infante, los padres de Alvin se separaron. Al crecer en Rogers y otras pequeñas ciudades de Texas, Ailey fue influenciado por los servicios religiosos, la música y el movimiento en la comunidad negra. En busca de empleo, Lula y Alvin se mudaron a Los Ángeles en 1942. Allí Alvin tuvo muchas oportunidades para expandir y cultivar sus dones creativos. En la preparatoria, Alvin conoció al maestro de danza moderna Lester Horton. En Lester Horton Studios, Alvin desarrolló su arte y adquirió confianza. Tras la muerte repentina de Lester en 1953, Alvin tomó el mando de la compañía y la trasladó a la ciudad de Nueva York. Bailó y actuó en varias obras de teatro y musicales de Broadway y en dos películas. En 1958, Ailey creó Blues Suite, que se convirtió en su primera obra maestra. Le siguió el igualmente emotivo ballet Revelations, en 1960. Ambas obras se inspiraron en su infancia y representaron las tradiciones, luchas, valores y alegrías de los afroamericanos. A lo largo de su carrera, Ailey obtuvo numerosos premios y logró importantes primicias. La compañía de danza, los centros educativos y las becas de Ailey contribuyeron a sostener la danza de concierto negra en el siglo XX, mientras que sus ballets propiciaron una apreciación de la cultura negra en la música y la literatura. (2013)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →