Anderson, Clayton & Co.

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle justicia. Cuatro hombres. Dos pares de hermanos unidos por sangre y por matrimonio.

Y una empresa algodonera que nació en Oklahoma City en 1904 y terminó transformando a Houston, al comercio mundial del algodón, y mucho más. Frank Anderson y su hermano Monroe Anderson se asociaron con los hermanos de la esposa de Frank, William Clayton y Benjamin Clayton, para formar Anderson, Clayton & Co. Cuatro hombres, un apretón de manos, y el algodón en la cabeza. En aquellos años, si uno se tomaba el algodón en serio, los ojos apuntaban al este.

La New York Cotton Exchange era el centro del universo algodonero, y Houston era apenas un jugador menor. Pero Anderson, Clayton & Co. tenía planes. Y planes grandes.

Para 1916 la empresa ya había mudado su sede a Houston y construía algo notable a orillas del nuevo Canal de Houston. Le llamaron Long Reach: un complejo para comprimir, almacenar y embarcar algodón que se extendía por treinta y dos acres, con un muelle capaz de cargar ocho barcos de vapor al mismo tiempo. Ocho.

Al mismo tiempo. Déjese esa imagen un momento. Y Houston empezó a contar en el mundo del algodón.

En 1924, la Houston Cotton Exchange se mudó a un edificio nuevo en este mismo lugar. Anderson, Clayton & Co. fue el inquilino principal del edificio por muchos años, y desde el piso once dirigía toda la operación. Desde ese piso once, en un edificio de Houston, Texas, los directivos de la empresa supervisaban a más de veinticuatro mil empleados repartidos por todo el mundo.

La empresa se incorporó formalmente en 1945, y no paró de moverse. Para 1960, el café había superado al algodón en ventas. El café.

Siguieron diversificando, con intereses en alimentos y textiles relacionados, y para los años ochenta la división de alimentos se había convertido en su principal activo. La Quaker Oats Company adquirió el negocio en 1986. Del algodón al café, y del café a la avena.

Es un camino largo desde Oklahoma City. Pero aquí está la parte de la historia que suele durar más que los libros de contabilidad. La fundación del señor Monroe Anderson, la M.D.

Anderson Foundation, estableció el Texas Medical Center y el University of Texas-M.D. Anderson Cancer Center, junto con muchos otros proyectos. Si usted ha conocido a alguien cuya vida fue tocada por ese centro oncológico, ahora sabe uno de los hilos que llevan hasta este edificio.

Ben Clayton creó la Clayton Research Foundation y otras obras filantrópicas. Y Will Clayton no se limitó a dirigir un imperio algodonero: llegó a ser Subsecretario de Estado para Asuntos Económicos y desempeñó un papel importante en el Plan Marshall después de la Segunda Guerra Mundial. Will Clayton y su esposa también donaron su casa a la biblioteca pública de Houston.

Cuatro hombres de una sola sociedad. Y lo que dejaron sigue en pie: en la medicina, en la política exterior, en las bibliotecas públicas, y en este mismo edificio. En 1996, el antiguo Cotton Exchange Building se convirtió en el Anderson Clayton Courthouse Annex.

Empezó como una empresa algodonera en Oklahoma City en 1904. Y terminó tejida en la trama de una ciudad, y del mundo, de maneras que esos cuatro socios probablemente nunca se sentaron a planear. Esa es la clase de historia que no se inventa.

Uno solo sigue el hilo.

Lo que dice el marcador

En 1904, Frank E. Anderson, su hermano Monroe D. Anderson, y los hermanos de su esposa, William L. y Benjamin B. Clayton, formaron la sociedad Anderson, Clayton & Co. en Oklahoma City. La exitosa empresa algodonera trasladó su sede en 1916 a Houston y construyó Long Reach, un complejo de compresión, almacenamiento y envío de algodón que abarcaba 32 acres en el nuevo Houston Ship Channel, incluyendo un muelle para la carga simultánea de ocho barcos de vapor. En ese momento, el centro mundial del comercio de algodón era el New York Cotton Exchange; Houston y otras ciudades contaban con bolsas de menor importancia. En 1924, el Houston Cotton Exchange se mudó a un nuevo edificio en este sitio. Anderson, Clayton & Co. se convirtió en el inquilino principal del edificio durante muchos años. Desde las oficinas centrales en el undécimo piso, los directivos de la empresa supervisaban a más de 24,000 empleados distribuidos alrededor del mundo. La empresa se constituyó como corporación en 1945. Para 1960, el café había superado al algodón en ventas, y la firma continuó diversificándose, con intereses en alimentos relacionados y textiles. Para la década de 1980, la división de alimentos se había convertido en su principal activo, y la Quaker Oats Company adquirió el negocio en 1986. Los socios houstonenses de la firma influyeron enormemente en el desarrollo de la ciudad y enriquecieron su futuro. La M.D. Anderson Foundation estableció el Texas Medical Center, el University of Texas-M.D. Anderson Cancer Center y muchos otros proyectos. Ben Clayton creó la Clayton Research Foundation y otras obras filantrópicas. Will Clayton se destacó como Subsecretario de Estado para Asuntos Económicos y por su labor en el Plan Marshall tras la Segunda Guerra Mundial. Él y su esposa donaron su hogar a la biblioteca pública de Houston. En 1996, el antiguo Cotton Exchange Building pasó a ser el Anderson Clayton Courthouse Annex. (2005)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →