DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial de la Houston Heights Odd Fellows Lodge Number 225 Hall, tal como quedó registrado ante la Comisión Histórica de Texas. Hay organizaciones que van y vienen como una buena lluvia en verano seco. Pero los Odd Fellows no son de esas.
La Independent Order of Odd Fellows lleva en Texas desde 1838, y nunca han sido de los que recogen sus cosas y abandonan un lugar que quieren. Cuando la ciudad de Houston Heights se incorporó en 1896, la gente fue llegando, echando raíces, sembrando jardines, peleándose por las cercas. Y entre esos vecinos nuevos había miembros de logias Odd Fellows que miraron su barrio y pensaron: aquí nos hace falta la nuestra.
En 1905, un grupo de Odd Fellows que vivían en Houston Heights le pidió al Grand Lodge of Texas que les otorgara una carta de constitución para fundar su propia logia. Y la logia echó raíces. En su primer informe anual ya contaban con 43 miembros.
Y no eran cualquier 43 personas. Entre ellos estaba el señor William Love, el primer alcalde de Houston Heights y el hombre cuyo nombre lleva la Love Elementary School. Estaba Hugh Cook Colley, reconocido servidor público.
Y estaba George Hawkins, que tiene un honor bien particular: fue uno de los primeros habitantes de Houston en tener automóvil. Piénselo la próxima vez que se encuentre atorado en el tráfico de la 610. Pero la historia de esta logia también es una historia de arreglárselas con lo que hay.
Al principio rentaban un salón en el edificio Wallace and Johnson, en la 19 con Ashland. Luego, en 1906, los Odd Fellows se unieron a los Knights of Pythias y entre todos construyeron el Fraternal Hall en la 12 con Yale. Un esfuerzo conjunto, un logro del que estar orgullosos.
Y entonces, en 1911, un incendio eléctrico lo destruyó. La logia se levantó y encontró un cuarto encima de la tienda de abarrotes del miembro Fred Dexter, en la 17 con Rutland. Ahí se reunieron durante los siguientes doce años.
Un cuarto sobre una tienda de abarrotes. No era gran cosa, pero cumplía. Luego llegó febrero de 1923.
La Heights Odd Fellows Hall Association compró un terreno en la 14, justo al oriente del Heights Boulevard, y comenzó la construcción de un edificio de dos plantas. Lo dedicaron el 28 de abril de 1923. La planta baja tiene oficinas, espacios informales y una cocina.
El salón formal de reuniones está arriba, donde le corresponde estar. El exterior luce un revestimiento de ladrillo variado, con los marcos de puertas y ventanas resaltados con ladrillo de contraste. Los remates del tejado al frente, los cabiros expuestos a los lados, todo el edificio haciéndole eco a las casas estilo artesano del barrio de Houston Heights que lo rodea.
Y aquí está lo que llega despacito pero pega fuerte. Hoy en día, los Odd Fellows siguen celebrando sus reuniones regulares en ese mismo edificio. El que dedicaron el 28 de abril de 1923.
El que los ha servido durante un siglo. Hay cosas en Texas que se construyen para durar, y hay cosas en Texas que se construyen por gente demasiado terca como para dejar que no duren.
Lo que dice el marcador
The Independent Order of Odd Fellows es una organización fraternal que ha tenido presencia en Texas desde 1838. Después de que la ciudad de Houston Heights fue incorporada en 1896, no tardaron en establecerse allí miembros de logias Odd Fellows ya existentes. En 1905, un grupo de Odd Fellows residentes en Houston Heights presentó una petición ante la Grand Lodge of Texas para constituir una logia en su área. A medida que creció el área de Houston Heights, la logia también creció, hasta convertirse en una de las más activas en el área de Houston. En su primer informe anual reportaron 43 miembros. Entre ellos se contaban William G. Love, primer alcalde de Houston Heights y el homónimo de Love Elementary School; Hugh Cook Colley, destacado servidor público; y George Hawkins, uno de los primeros habitantes de Houston en poseer un automóvil. En un principio, la logia rentaba espacio para sus reuniones en el edificio Wallace & Johnson, en la calle 19 con Ashland. En 1906, los miembros de los Odd Fellows y los Knights of Pythias construyeron conjuntamente el "Fraternal Hall" en la calle 12 con Yale, pero fue destruido por un incendio eléctrico en 1911. Durante los siguientes doce años, la logia se reunió en un cuarto sobre la tienda de abarrotes de Fred Dexter, miembro de la logia, en la calle 17 con Rutland. En febrero de 1923, la Heights Odd Fellows Hall Association adquirió un terreno en la calle 14, justo al oriente de Heights Blvd., e inició la construcción de un edificio de dos pisos, que fue inaugurado el 28 de abril de 1923. La planta baja contiene oficinas, espacios informales y una cocina; la sala formal de reuniones de la logia se encuentra en el piso superior. El exterior del edificio presenta un revestimiento de ladrillo variegado con vanos de puertas y ventanas acentuados por molduras de ladrillo en contraste. Elementos decorativos como los ménsulas del techo en la fachada del edificio y los extremos de vigas expuestos a lo largo de los costados evocan los numerosos bungalós de estilo artesanal de Houston Heights. Hoy en día, los Odd Fellows siguen celebrando reuniones periódicas en el mismo edificio que los ha servido durante un siglo. Monumento Histórico Registrado de Texas - 2021
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →