DUANE
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En 1865, a medida que la realidad de la Emancipación se extendía por Texas, muchos afroamericanos anteriormente esclavizados abandonaron las plantaciones y otros lugares de servidumbre en busca de una vida mejor. Algunos establecieron el "Freedmen's Town" cerca del Buffalo Bayou en el Cuarto Barrio de Houston. La Freedmen's Bureau y la American Missionary Association trabajaron con la comunidad negra para establecer escuelas en tres iglesias de los primeros tiempos.
Adultos y niños recibían clases juntos, impartidas por maestros blancos. La primera escuela construida expresamente para estudiantes negros en Houston fue el Gregory Institute de 1870, nombrado en honor a E.M. Gregory, funcionario de la Freedmen's Bureau.
Los fideicomisarios negros Richard Allen, el Rev. Elias Dibble, Peter Noble, el Rev. Sandy Parker y William Waff recaudaron fondos para la escuela privada, ubicada en un edificio de ladrillo de dos pisos en Jefferson Avenue con Louisiana Street. En 1876 pasó a formar parte del sistema de escuelas públicas de Houston, con maestros negros. En 1877, Henry C. Hardy se convirtió en el primer director negro de la escuela.
La escuela se trasladó a este sitio en un nuevo edificio de madera en 1903. El hacinamiento, el abandono y los daños causados por incendios llevaron a la construcción en 1926 de este edificio de ladrillo de dos pisos y 20,000 pies cuadrados, que recibió el nombre de Gregory School. Las nuevas instalaciones continuaron educando a estudiantes negros para prosperar dentro de una sociedad segregada.
El Houston ISD cerró oficialmente la escuela en 1980, alegando baja matrícula y deterioro del edificio. El sitio ha sido un ancla educativa, social y cultural para la comunidad durante generaciones. Su importancia histórica y arquitectónica se refleja en su inclusión en 1985 en el National Register of Historic Places y en su designación en 1995 como State Antiquities Landmark.
Rededicado en 2009 como The African American Library at the Gregory School, continúa preservando y promoviendo la rica historia y cultura de la comunidad negra de Houston. (2019)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →