Antigua cárcel del condado de Bell

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre la cárcel antigua del condado de Bell, aquí en Texas. Acomódese, porque esta historia tiene sus capas. Cuatro años después de que se organizó el condado de Bell, alguien miró a su alrededor y decidió que hacía falta un lugar donde meter a los que se portaban mal.

Así que en 1854, aquí mismo en este sitio, levantaron una estructura de dos pisos de troncos de madera y le llamaron cárcel. Una cárcel de troncos. Uno se la imagina: las rendijas entre los maderos, el viento colándose, el tipo de lugar que probablemente mantenía honrados a los hombres honrados nomás de oídas.

Pero la madera no dura para siempre, y por lo visto tampoco duró la paciencia con esas instalaciones. Para 1873, aquella primera cárcel de troncos fue reemplazada por algo que hablaba más en serio: piedra caliza nativa, sacada de la mera tierra de Texas, levantada en un edificio hecho para aguantar. Y entonces llegó 1874.

Vigilantes, y no estamos hablando de unos cuantos vecinos calientes de cabeza, sino de vigilantes de todas partes de Texas, cayeron sobre este edificio de piedra caliza. Vinieron de todo el estado, y cuando terminaron, nueve hombres habían muerto. Nueve hombres que estaban acusados de asesinato, robo, robo de caballos y otros delitos.

El marcador histórico no le busca vuelta a lo que pasó: esos nueve hombres fueron ejecutados. No se escaparon. No los soltaron.

Los ejecutaron. La historia registró ese ataque ciudadano como uno de los factores principales que pusieron fin a la violencia en el condado de Bell durante los años de 1870. Es mucho peso para cargarle a una sola noche, un solo edificio, un solo acto de furia colectiva.

La piedra caliza aguantó. El condado siguió adelante. En 1884, cuando se terminó la tercera cárcel del condado, el edificio fue rentado a la ciudad de Belton.

Y más adelante, fue vendido. Pero las paredes recuerdan. La piedra caliza nativa tiene esa costumbre.

Lo que dice el marcador

En 1854, cuatro años después de que el condado fue organizado, se construyó en este sitio una estructura de 2 pisos de troncos para servir como la primera cárcel del condado de Bell. Esa cárcel de troncos fue reemplazada en 1873 por este edificio de piedra caliza nativa. En 1874, vigilantes de todas partes de Texas asaltaron esta cárcel y ejecutaron a nueve hombres acusados de asesinato, robo, robo de caballos y otros delitos. Este ataque ciudadano fue considerado un factor importante para poner fin a la ilegalidad en el condado de Bell durante la década de 1870. El edificio fue arrendado a la ciudad de Belton en 1884, cuando se completó la tercera cárcel del condado. Vendido posteriormente. Monumento Histórico Registrado de Texas, 1967

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →