Antiguo camino de los Texas Rangers

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle honor. Hay un camino por aquí, una vereda serpenteante de cien millas que va desde San Antonio hasta Kerrville, y la tierra bajo sus pies lleva mucha historia adentro. Durante el siglo diecinueve, esto no era un camino cualquiera.

Era una ruta de patrulla estratégica, recorrida regularmente por los Texas Rangers para vigilar el territorio de los alrededores contra ataques indios. En aquellos tiempos difíciles de la frontera, caminos como este, explorados y mantenidos por los Rangers, ayudaron a impulsar los primeros asentamientos al fortalecer la defensa de la frontera. Ese era el trabajo, y no era trabajo suave.

Bandera, el pueblo por el que quizás usted está pasando ahora mismo, quedaba exactamente en la mitad de esa ruta. En el mero centro. Y diez millas al norte del pueblo estaba el Paso de Bandera, un desfiladero estrecho donde los atacantes indios solían emboscarse con frecuencia.

Puede imaginarse la fama que tenía ese trecho de camino. Bandera se convirtió en punto focal de las actividades de los Rangers en toda la ruta, y con razón. Pero aquí es donde la historia se pone de verdad seria.

En la primavera de 1841, una compañía de cuarenta Texas Rangers andaba en misión de exploración por las montañas Guadalupe. Su capitán era el hombre que el marcador histórico llama el capitán Jack Hays, al que describe sin rodeos como un intrépido combatiente indio. Cuarenta hombres.

Un capitán. Y adelante, el Paso de Bandera. Entraron a ese desfiladero estrecho.

Llegaron a la mitad. Y de repente, varios cientos de guerreros comanches se levantaron de entre los matorrales y de detrás de las rocas a lo largo de las paredes del paso. Escondidos.

Esperando. Y en ese momento, ya no esperando. Lo que siguió fue una batalla sangrienta.

Mucho del combate fue cuerpo a cuerpo, con cuchillos Bowie, ahí adentro de ese cañón sin espacio para maniobrar ni para retroceder. Cuarenta Rangers contra varios cientos. Uno hace las cuentas de esas probabilidades y se le encoge el estómago.

Pero entonces cayó muerto el jefe comanche. Y después de eso, los guerreros se retiraron. Finalmente escaparon, y el paso quedó en silencio otra vez.

El marcador histórico dice que esa fue quizás la batalla más conocida de las que ocurrieron en toda la ruta. Quizás. Esa palabra está haciendo un trabajo callado.

Porque en cien millas de camino de patrulla fronterizo, en un siglo de cabalgatas duras, seguramente hubo otros momentos que pusieron a los hombres a prueba con la misma dureza. Los Rangers sostuvieron la ruta. La ruta sostuvo la frontera.

Y el Paso de Bandera, diez millas al norte por este mismo camino, sigue cortando esas lomas hoy en día, tan estrecho y tan callado como estaba en la primavera de 1841.

Lo que dice el marcador

Este sinuoso camino de 100 millas, desde San Antonio hasta Kerrville, fue, durante el siglo XIX, una ruta de patrullaje estratégica recorrida por los Texas Rangers para proteger la zona circundante de ataques hostiles de indios. Durante los agitados días de la colonización, caminos como este, explorados regularmente por los Rangers, contribuyeron a promover el asentamiento temprano de colonos blancos al fortalecer la defensa de la frontera. Dado que Bandera se encontraba en el punto medio del camino y que Bandera Pass, 10 millas al norte, frecuentemente albergaba emboscadas indias, el pueblo se convirtió en un punto focal de las actividades de los Rangers a lo largo de la ruta. Quizás la batalla más conocida ocurrida en la antigua ruta tuvo lugar en Bandera Pass en la primavera de 1841. En esa ocasión, una compañía de 40 Texas Rangers, bajo el mando del intrépido combatiente indio Capt. "Jack" Hays, se encontraba en una misión de exploración en las Guadalupe Mountains. A la mitad del paso, fueron atacados repentinamente por varios cientos de comanches que permanecían ocultos entre la maleza y detrás de rocas en el angosto desfiladero. Se desató un cruento combate, gran parte del cual fue cuerpo a cuerpo con cuchillos Bowie; pero tras la muerte de su jefe, los indios se retiraron y finalmente huyeron. Así, los Rangers y este camino contribuyeron a eliminar la amenaza india y a abrir la frontera en todo Texas. (1968)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →