Antiguo cruce del camino ganadero

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico de este cruce del río Llano, y haré lo posible por hacerle justicia a cada palabra. Antes de que llegara el primer longhorn, este rincón del río Llano era un lugar donde la gente venía a escuchar la Palabra. Aquí mismo se celebraban reuniones de avivamiento religioso, con himnos flotando sobre el agua.

Pero el río no le pregunta a nadie para qué lo van a usar, y la historia tenía otros planes. A partir de 1867 y hasta bien entrada la década de 1880, este cruce se convirtió en algo completamente distinto: una arteria principal de las arrías de ganado de primavera. El Western Trail.

Y si usted sabe a dónde iban esas arrías, ya conoce los nombres: Abilene. Dodge City. Muchas millas, tierra dura, y una cantidad enorme de ganado moviéndose hacia el norte.

El capitán Schreiner y sus socios estaban entre quienes arreaban el ganado por aquí, rumbo a esos mercados lejanos. Y no iban solos. Muchos vaqueros de la región cabalgaban con ellos, hombres del lugar que conocían esta tierra, que habían crecido entre su polvo y sus espinas.

Vale la pena imaginarse la escena. Delante de cada hato iba el capataz y la carreta de campo, marcando el paso. Y luego venía el ganado.

Hasta dos mil cabezas por hato. Dos mil. Y cruzar este solo vado les llevaba medio día entero.

Medio día de mugidos y polvo y agua revuelta y ese ruido que de seguro sacudía hasta los huesos de los peces del Llano. Y aquí está el detalle que más vale. Mientras todo ese barullo pasaba, los rancheros del lugar, hombres que tenían su propio ganado pastando por ahí cerca, se quedaban a caballo en las orillas.

Mirando. No de admiración, sino con un propósito muy claro. El aire estaba lleno de polvo, la visibilidad era un lujo, y dos mil reses en movimiento tienen la costumbre de recoger compañía que no les corresponde.

Así que esos rancheros tenían los ojos bien abiertos, cuidando que ninguna de sus propias reses se fuera mezclada con la arrías, camino a Abilene sin despedirse de nadie. Dos mil cabezas, medio día, y cada hombre del lugar contando las suyas. Con el tiempo las arrías fueron desapareciendo, como desaparecen todas las cosas.

El Western Trail se fue callando. Y este cruce, que había pasado de lugar de avivamiento a paso de ganado, dio una vuelta más: se convirtió en cruce para vehículos. El río siguió corriendo.

El uso nomás fue cambiando. Hay lugares en Texas que tienen capas así. Uno le quita el pavimento y encuentra el ganado.

Le quita el ganado y encuentra los himnos. Este cruce del río Llano es uno de ellos.

Lo que dice el marcador

Utilizado anteriormente para reuniones religiosas, este cruce del Llano River se convirtió en la ruta principal de las arrías de ganado de primavera de 1867 a la década de 1880. El Capt. C.A. Schreiner y sus socios arreaban ganado en su camino a Abilene y Dodge City por el Western Trail; muchos vaqueros de la zona cabalgaban con ellos. Precedidos por un jefe de arrío y un chuckwagon, hasta 2,000 cabezas de ganado por hato tardaban medio día en cruzar. Con el aire lleno de polvo, los rancheros locales permanecían a caballo vigilando de cerca su propio ganado para asegurarse de que ninguna de sus reses se uniera a la arría. Este sitio se convirtió posteriormente en un cruce vehicular. (1997)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →