Antiguo tranvía de Rusk

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y con esto hay de sobra para contar una buena historia. Imagínese en Rusk, Texas, allá por 1875. El pueblo ya había sufrido el golpe: dos años antes, otro ferrocarril los había dejado de lado, pasando de largo mientras la gente miraba el futuro rodar por las vías de otro.

Eso duele. Así que cuando el tranvía de Rusk comenzó a operar en 1875, los ciudadanos se alegraron de veras. Y con razón, porque cuando las opciones de transporte son pocas, hasta un tranvía de segunda mano se parece a la Tierra Prometida.

Y eso es, más o menos, exactamente lo que tenían. El equipo rodante consistía en un tranvía de segunda mano, tres plataformas y una locomotora de vapor que llevaba el nombre de Cherokee. Y la Cherokee jalaba todo eso por dieciséis millas de rieles de pino.

De pino. El problema con el pino es que se tuerce. Esos rieles se doblaron y se salieron de forma, lo cual explica bastante bien lo que pasaba después.

El tranvía corría a una velocidad que los carros de mulas superaban con frecuencia. Déjese llevar por eso un momento. Las mulas le ganaban al tren.

Seguido. Pero lo que de verdad separa a este tranvía de cualquier historia ordinaria de transporte es lo que los pasajeros tenían que hacer al respecto. Antes de que el tranvía llegara al final de sus dieciséis millas en Jacksonville, los pasajeros con frecuencia tenían que bajarse a ayudar a volver a poner el tren sobre sus rieles.

No una vez. Con frecuencia. Uno no compraba nomás un boleto en el tranvía de Rusk.

Compraba el boleto y el trabajo. Una historia menor terminaría ahí, con todo el mundo empujando un tranvía descarrilado sobre rieles de pino chueco mientras un carro de mulas pasa trotando sin impresionarse. Pero aquí viene lo bueno: a pesar de todo, el tranvía funcionó.

Fomentó el crecimiento. Ayudó a atraer industria a la región. El que no le ganaba a las mulas de todas formas le movió la economía al área.

En 1879 el tranvía fue vendido. Su tiempo había terminado. Pero esas dieciséis millas llenas de baches y bamboleos, con pasajeros bajándose a empujar, dejaron su huella en el condado de Cherokee.

Y eso, amigo, es más difícil de descarrilar que cualquier tranvía sobre rieles de pino.

Lo que dice el marcador

Equipado con rieles de pino que se combaban y circulando a una velocidad que los carros de mulas frecuentemente superaban, el tranvía de Rusk inició operaciones en 1875. Habiendo sido dejada de lado dos años antes por otro ferrocarril, la ciudadanía celebró con júbilo la llegada del tranvía. El material rodante incluía un tranvía urbano de segunda mano, tres plataformas y una locomotora de vapor llamada "Cherokee". Los pasajeros frecuentemente tenían que ayudar a volver a colocar el tren sobre sus rieles antes de que alcanzara el final de su línea de 16 millas en Jacksonville. En 1879 el tranvía fue vendido. Había impulsado el crecimiento al contribuir a atraer industria a la zona.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →