Apartamentos Benjamin

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre los Benjamin Apartments, en el condado de Harris, y yo hago lo posible por contarlo bien. Acomódese, porque este edificio tiene sus capas: fue hogar, fue hospital, fue fantasma, y de algún modo salió del otro lado todavía en pie. Volvamos a 1924.

Houston andaba extendiéndose hacia el sur, y ahí mismo, en el extremo sur del centro de la ciudad, estaba tomando forma un nuevo edificio de apartamentos. No era enorme ni imponente, sino un edificio limpio y bien hecho, con esa huella tranquila del movimiento Arts and Crafts que se usaba en esa época. Sencillo de estilo, pero con cuidado en cada detalle.

El tipo de construcción que le dice a uno que alguien sí se preocupó. Ese alguien fue Benjamin Cohen, nacido en 1875, un hombre de negocios exitoso que sabía cómo hacer las cosas. Y no contrató a cualquiera para diseñarlo: contrató a Alfred Finn, un reconocido arquitecto de Houston.

Cuando uno tiene una visión, busca a la gente indicada. Ahora viene la parte que más me gusta. Benjamin y su esposa Annie, Annie Solomon Cohen, también nacida en 1875, no construyeron este edificio para luego irse a vivir a algo más grande.

Se quedaron. Vivían ahí mismo, en uno de los apartamentos, mientras rentaban los otros tres a houstonians prósperos. Cuatro unidades en total, y los Cohen se quedaron con una para ellos.

Hay algo casi de vecindad en eso. Benjamin Cohen falleció en 1951, y Annie ese mismo año, también en 1951. Algo notable.

Pero antes de eso, en 1945, Cohen vendió el edificio. Y ahí es donde la historia da un giro. Después de la venta, se convirtió en hospital privado, en lo que había sido un pequeño edificio de apartamentos bien llevado.

Y luego, durante gran parte de la segunda mitad del siglo veinte, simplemente se quedó ahí, vacío. Un edificio que había conocido la risa, las rentas y el olor de la cena entre las paredes, nomás esperando. Pero aquí está el remate: en el año 2000, alguien miró ese edificio callado y vacío y vio lo que todavía podía ser.

Un proyecto de rehabilitación devolvió los Benjamin Apartments a la vida, esta vez como oficinas comerciales. De hogar a hospital, de hospital al silencio, y luego una segunda vida. Ese edificio ha sobrevivido a todos los que alguna vez cerraron sus puertas con llave.

Lo que dice el marcador

Terminado en 1924, este edificio de apartamentos es un buen ejemplo de vivienda multifamiliar construida en el extremo sur del centro de Houston después de la Primera Guerra Mundial. El exitoso hombre de negocios Benjamin Cohen (1875–1951) contrató al destacado arquitecto de Houston Alfred Finn para diseñar el edificio. Su estilo es sencillo, pero revela influencias del movimiento Arts and Crafts prominente en aquella época. Cohen y su esposa, Annie (Solomon) (1875–1951), vivieron en uno de los apartamentos mientras rentaban los tres restantes a otros prósperos residentes de Houston. Después de que Cohen vendió el edificio en 1945, fue utilizado como hospital privado, pero permaneció desocupado durante gran parte de finales del siglo XX. Un proyecto de rehabilitación en 2000 devolvió a los Apartamentos Benjamin un uso viable como espacio de oficinas comerciales. Monumento Histórico Registrado de Texas, 2001

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →