Ayuntamiento de Ennis

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, con mis propias palabras. Hay edificios que nomás guardan oficinas, papeles, juntas y ese olor particular a alfombra de gobierno. Pero de vez en cuando, un edificio guarda una historia, y el antiguo Ayuntamiento de Ennis es uno de esos.

El marcador histórico nos lleva a 1915, cuando se levantó esta estructura de estilo Renacimiento Clásico, diseñada para albergar las oficinas de la ciudad y los departamentos de policía y bomberos, todo bajo un mismo techo. Un solo edificio, tres funciones. Eficiente, ambicioso, y también elegante, porque el hombre que lo diseñó no hacía nada a medias.

Se llamaba Hix McCanless. Nacido en Tennessee en 1868, llegó a Ennis y se convirtió, sin discusión, en el principal diseñador y constructor de la ciudad durante la primera parte del siglo veinte. Y no era solo arquitecto: también ejerció como topógrafo e ingeniero municipal.

Cargaba muchos sombreros, y por lo visto le quedaban bien todos. Cuando uno ve lo que dejó, entiende por qué el marcador histórico lo llama prominente. Fíjese en esa entrada con frontón, ese detalle clásico que dice aquí construimos para durar, y los pilastres de ladrillo que recorren la fachada.

Este no fue un edificio levantado con prisa. Adentro, la cosa se pone interesante: en algún momento el interior albergó un gran auditorio donde la gente se reunía, debatía, celebraba, todo lo que hace la gente en los auditorios grandes. Pero aquí está el detalle que lo hace a uno detenerse: la cárcel original todavía está ahí adentro.

El marcador histórico lo dice claramente. Así que en algún rincón de esta joya del Renacimiento Clásico, detrás de esa entrada con frontón y esos pilastres elegantes, hay rejas. Hay una celda.

La historia tiene manera de conservar sus dientes aunque se ponga traje fino. Hix McCanless murió en 1938, treinta años después de que el ayuntamiento que él diseñó ya era parte del paisaje de Ennis. El edificio lo sobrevivió.

Sigue en pie en el condado de Ellis, con esa cárcel original todavía adentro, un pedacito de 1915 que nunca soltó del todo.

Lo que dice el marcador

Diseñada por el destacado arquitecto local Hix McCanless, esta estructura de estilo Renacimiento Clásico fue construida en 1915 para albergar las oficinas municipales y los departamentos de policía y bomberos de Ennis. Originario de Tennessee, McCanless (1868-1938) fue el principal diseñador y constructor en Ennis durante la primera parte del siglo XX, y también se desempeñó como topógrafo e ingeniero municipal. El interior del edificio del ayuntamiento albergó en su momento un gran auditorio y aún conserva la cárcel original. Su exterior presenta una entrada con frontón y pilastras de ladrillo.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →