Bandera, "Capital Mundial del Vaquero"

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y voy a hacer lo posible por contarlo como se merece. La tradición del vaquero tejano, esa historia no comienza en Texas para nada. Comienza en el norte de México, con los vaqueros.

Hombres a caballo que arreaban ganado, principalmente reses, por la pradera abierta. Con el tiempo, esos hombres fueron avanzando hacia el norte, hasta el condado de Bandera, y allí se convirtieron en leyendas. Esa es la palabra del marcador histórico, no mía.

Leyendas. La ciudad de Bandera se fue ganando fama de pueblo vaquero: un lugar para descansar, para abastecerse, para todo lo que un peón necesitaba entre las largas jornadas de polvo y camino. Los muchachos aprendían a montar y arrear ganado desde chicos, ganándose el jornal en los ranchos casi antes de terminar de crecer.

Ahora imagínese esto. El Western Cattle Trail se extendía desde México, atravesaba Texas entero, y llegaba hasta la frontera con Canadá. De 1874 a 1894, se calcula que treinta mil vaqueros arrearon entre siete y diez millones de longhorns, y un millón de caballos, por ese camino, usando Bandera como punto de partida.

Déjelo asentar un momento. Entre siete y diez millones de longhorns. Y Bandera como el trampolín de todo eso.

Ya para los años veinte, los vaqueros que trabajaban en los ranchos empezaron a exhibir sus habilidades durante los rodeos y las jornadas de arreo, y así nacieron los rodeos locales. El primer rodeo de Bandera fue en 1924, allá en Mansfield Park, y los rodeos han seguido ahí, año tras año, desde entonces. Los ranchos Buck y Bruce empezaron a recibir huéspedes en el verano y organizaban rodeos como entretenimiento.

Después vinieron otros: el Dixie Dude, el Bennie's U-Bar y el Twin Elm. Los vaqueros de Bandera no eran nomás buenos. Eran los mejores del mundo, ganando títulos de campeones mundiales y siendo reconocidos en el National Cowboy Hall of Fame.

En 1938, Toots Mansfield se convirtió en el primer campeón mundial de Bandera, en el lazo de becerros. Y si con una vez no bastaba, ganó ese título en seis ocasiones más. Después llegó a ser el primer presidente de la National Rodeo Cowboy Association, que se organizó en 1945.

Luego, en 1948, un periódico de San Antonio le puso a Bandera el nombre de Cowboy Capital of the World, la Capital Mundial del Vaquero. Desde entonces, ese título ha aparecido en periódicos y revistas por todo el mundo. Así que la próxima vez que alguien le pregunte dónde queda la capital mundial del vaquero, el marcador histórico ya tiene la respuesta.

Lo que dice el marcador

La tradición del vaquero tejano tuvo su origen en el norte de México con los vaqueros, individuos a caballo que arreaban el ganado, principalmente reses, a través de la pradera abierta. Estos hombres se convirtieron en leyendas en el condado de Bandera. La ciudad de Bandera se hizo conocida como una ciudad vaquera para el esparcimiento y la obtención de provisiones. Los jóvenes aprendían a montar a caballo y arrear ganado desde temprana edad para ganar un salario en los ranchos. El Western Cattle Trail se extendía desde México a través de Texas hasta la frontera con Canadá y, de 1874 a 1894, se estima que treinta mil vaqueros condujeron de siete a diez millones de longhorns y un millón de caballos por el camino, utilizando Bandera como área de preparación. Los rodeos locales comenzaron en la década de 1920 cuando los vaqueros que trabajaban en los ranchos empezaron a exhibir sus habilidades durante las recogidas de ganado y en las travesías de arreo. Bandera celebró su primer rodeo en 1924 en Mansfield Park, donde los rodeos han continuado a lo largo de los años. Los ranchos Buck y Bruce recibían huéspedes de verano ofreciendo rodeos como entretenimiento. Otros que les siguieron fueron los ranchos Dixie Dude, Bennie's U-Bar y Twin Elm. Los vaqueros de Bandera se hicieron famosos al obtener títulos de campeón mundial y ser incorporados al National Cowboy Hall of Fame. En 1938, Toots Mansfield fue el primer campeón mundial de Bandera en el lazo de terneros, obteniendo este título en seis ocasiones adicionales. Más tarde se convirtió en el primer presidente de la National Rodeo Cowboy Association, organizada en 1945. En 1948, un periódico de San Antonio hizo referencia a Bandera como la "Capital Mundial del Vaquero". Desde entonces, este título ha sido mencionado en numerosos periódicos y revistas de todo el mundo. (2013)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →