Barnard Elliott Bee, Sr.

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo estoy aquí para que usted no se pierda ni una palabra. Si va manejando por el condado de Bee y se pregunta cómo fue que este rincón de Texas agarró ese nombre, pues arríme su silla al fuego, porque el hombre que está detrás de ese nombre tuvo una vida que llenaría una biblioteca entera. Barnard Elliott Bee, padre: estadista, soldado, embajador.

Nació en Carolina del Sur, hijo de un juez federal, Thomas Bee, y de Susannah Bulline Bee. Estudió leyes, como era de esperarse del hijo de un juez, pero aquí viene lo curioso: nunca las ejerció. Ni un solo día en un tribunal.

En cambio, tomó un puesto de coronel en el estado mayor del gobernador de Carolina del Sur, James Hamilton. Eso ya dice mucho del hombre. No le interesaba el argumento por el argumento.

Quería estar donde pasaban las cosas. En 1809 se casó con Ann Wragg Fayssoux. Juntos tuvieron cinco hijas y dos hijos.

Y en 1836, Bee tomó una decisión que resonaría por toda la historia de Texas: levantó a su familia y se la llevó a Texas, uniéndose al ejército de la República de Texas justo cuando esa república recién nacida buscaba cómo sostenerse sola. Sirvió en ese ejército varios meses, hasta que le ordenaron examinar la costa, recorrerla y encontrar los lugares adecuados para levantar fuertes. Una misión práctica para un hombre práctico.

Pero la república ya tenía planes más grandes para él. Barnard Bee dejó el ejército para convertirse en el primer Secretario del Tesoro de la República de Texas. El primero.

La república apenas respiraba por su propio pulmón, y él era quien llevaba las cuentas. Al año siguiente se convirtió en Secretario de Guerra. El hombre iba avanzando rápido por el gabinete de esa joven república, salvo que en Texas nada se mueve tan fácil, y cada uno de esos cargos pesaba lo suyo.

Luego llegó 1839, y quizá su nombramiento más importante. Bee fue designado Ministro Plenipotenciario ante México. Es un título que significa autoridad plena para negociar, sin medias tintas, sin tener que consultar a nadie antes de dar la mano.

Su misión era conseguir que México reconociera la independencia de Texas. Fue. Presentó sus argumentos.

Y México los rechazó. Hay puertas que, por más que uno toque, no se abren. Pero Barnard Bee no había terminado.

Ese mismo año de 1839 se convirtió en Ministro Plenipotenciario ante los Estados Unidos. Y esta vez la puerta sí se abrió. Negoció nada menos que con Daniel Webster, y de esas conversaciones salió el tratado de 1843 por el que los Estados Unidos reconocieron a Texas.

Déjese caer en eso un momento. Este hombre ayudó a traerle a la república el reconocimiento que necesitaba de su vecino más importante. También entró en pláticas con España, negociando libre comercio entre Texas y Cuba.

La república era chica, pero Bee pensaba en grande. Después de todo eso, Barnard Bee se retiró de la vida pública en Brazoria. Un final tranquilo para una carrera muy ruidosa, o eso parecía.

Pero cuando Texas fue anexada en 1845, su visión expansionista lo puso en desacuerdo con lo que había pasado. Regresó a Carolina del Sur y se estableció en Pendleton, donde vivió hasta su muerte. Y aquí es donde la historia alcanza el futuro.

Uno de los hijos de Bee, Hamilton Bee, fue pieza clave para que el condado llevara el nombre de su padre cuando se estableció en 1857. Y así el nombre siguió adelante. El condado de Bee.

Beeville. Los dos cargando el peso de la vida diplomática y militar de un solo hombre a lo largo de cada kilómetro de camino que usted recorra por aquí. El marcador histórico se colocó en 2010, pero la historia que cuenta comenzó en Carolina del Sur y aterrizó justo aquí bajo el cielo de Texas, y no ha terminado de aterrizar todavía.

Lo que dice el marcador

Estadista, soldado y embajador, Barnard Elliott Bee, Sr., fue una figura destacada durante los años de Texas como república (1836-45). Nació en Carolina del Sur, hijo del juez federal Thomas Bee y de Susannah (Bulline) Bee. En 1809 se casó con Ann Wragg Fayssoux, con quien tuvo cinco hijas y dos hijos. Bee estudió derecho, pero nunca lo ejerció; en cambio, sirvió como Coronel en el estado mayor del gobernador de Carolina del Sur, James Hamilton. Bee trasladó a su familia a Texas en 1836 y se incorporó al Ejército de la República de Texas, al que sirvió durante varios meses hasta que recibió la orden de examinar la costa para determinar los sitios adecuados para la construcción de fuertes. Dejó el ejército para convertirse en el primer Secretario del Tesoro de la República de Texas. Al año siguiente, Bee se convirtió en Secretario de Guerra de la República y, en 1839, fue nombrado Ministro Plenipotenciario ante México. Como diplomático, buscó el reconocimiento por parte de México de la independencia de Texas, aunque la propuesta fue rechazada. Ese mismo año, Bee se convirtió en Ministro Plenipotenciario ante los Estados Unidos; en ese cargo, negoció con Daniel Webster y cerró el tratado de 1843 por el cual los EE. UU. reconocieron a Texas. Bee también entabló conversaciones con España, negociando el libre comercio entre Texas y Cuba. Barnard Bee se retiró de la vida pública en Brazoria. Debido a su visión expansionista de Texas, regresó a Carolina del Sur tras la anexión de 1845, donde vivió en Pendleton hasta su muerte. Uno de los hijos del Coronel Bee, Hamilton P. Bee, fue decisivo para que el condado de Bee (fundado en 1857) recibiera ese nombre en honor a su padre. Hoy en día, el legado de Barnard E. Bee, Sr. continúa impactando a Texas a través de sus contribuciones diplomáticas y militares. Tanto el condado de Bee como Beeville, Texas, lo honran con sus nombres.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →