Beauxart Gardens

La versión de Duane

Así cuenta el marcador histórico oficial la historia de Beauxart Gardens, en el condado de Jefferson. Acomódese, porque esto es un relato de lo que pasa cuando los tiempos difíciles obligan al gobierno a buscarle el modo, y cuando la gente de a pie decide construir algo de casi nada. El nombre mismo ya le dice mucho.

Beauxart Gardens queda entre Beaumont y Port Arthur, y el nombre fue tomado de esas dos ciudades. Téngalo en mente, porque todo en este lugar fue levantado con esa misma clase de pensamiento práctico: usa lo que tienes y ponlo a trabajar. Beauxart Gardens fue desarrollado durante la Gran Depresión por el gobierno de los Estados Unidos como una colonia federal de hogares de subsistencia, bajo la Ley Nacional de Recuperación Industrial de 1933.

La idea era sencilla: que los trabajadores del campo y la ciudad pudieran completar sus ingresos con la agricultura. Siembra algo. Cría algo.

No pongas todos los huevos en una sola canasta, y resulta que eso aquí no era solo un dicho. Beauxart Gardens fue una de solo cinco colonias de este tipo en todo el estado de Texas. Y esta quedó plantada en tierras fértiles de arroz, lo cual no fue casualidad.

En 1934, el gobierno compró doscientos cinco acres de tierra a los señores Frank D. y Lillian Mabry y a Ed y Mary Mittie. Esa tierra se convirtió en el cimiento de cincuenta familias, cada una con su casa y su terreno. Imagínese lo que se planeó para ese rincón del condado de Jefferson: terrenos de entre dos y medio y cuatro y medio acres, dos parques, dos caminos públicos encharcados de concha, un centro comunitario, y todo cercado con guardaganados.

Eso no era un campamento provisional. Era una comunidad con propósito. Cada familia compró su terreno por un promedio de tres mil dólares, pagaderos en un plazo de cuarenta años.

Con ese terreno venían una casa sencilla de madera, una construcción que servía de garage y establo, y un gallinero. Así que los huevos eran muy reales. Los vecinos trabajaban medio tiempo en las refinerías de la zona y llegaban a casa a cuidar sus jardines y su ganado.

Mitad mundo industrial, mitad mundo del campo, todo cosido junto por la necesidad y por algo que poco a poco fue pareciendo orgullo. En 1936, el gobierno federal traspasó el título de propiedad a la Beauxart Homestead Association, aunque siguió dando instrucción agrícola y de otra índole durante el resto de los años de la Depresión. La Asociación tomó las riendas del desarrollo de la comunidad, y el centro comunitario se volvió el corazón del lugar.

Reuniones cívicas, actividades sociales, vecinos buscando razones para juntarse aun en tiempos difíciles. Y en 1942, ese mismo centro comunitario se convirtió en la casilla de votación de un nuevo precinto electoral en Beauxart Gardens. Ese detalle merece que uno se detenga un momento.

Una colonia nacida de la desesperación económica había crecido hasta tener su propio precinto, su propio voto, su propia voz. Hoy, Beauxart Gardens conserva su identidad como un programa exitoso del New Deal. No una reliquia.

No una nota al pie. Una identidad. Cincuenta familias tuvieron su oportunidad en doscientos cinco acres de tierra arrocera, y lo que construyeron ahí entre Beaumont y Port Arthur resultó ser algo que vale la pena recordar.

Lo que dice el marcador

Con un nombre que refleja su ubicación entre Beaumont y Port Arthur, Beauxart Gardens fue desarrollado durante la Gran Depresión por el Gobierno de los EE. UU. como una colonia federal de hogares de subsistencia bajo la National Industrial Recovery Act de 1933. La ley alentaba a los trabajadores urbanos y rurales a complementar sus ingresos mediante la agricultura. Los residentes trabajaban medio tiempo en las refinerías de la zona y mantenían jardines y ganado. Una de cinco colonias de este tipo en Texas, Beauxart Gardens estaba ubicada en fértiles tierras arroceras y proporcionó a un total de 50 familias una casa y terreno. En 1934, el Gobierno de los EE. UU. compró 205 acres de tierra a Frank D. y Lillian Mabry y a Ed y Mary Mittie para la creación de Beauxart Gardens. Los planes incluían predios de aproximadamente 2.5 a 4.5 acres, dos parques designados, dos caminos públicos cubiertos de concha y un centro comunitario, todo protegido por cercas y guardaganados. Los residentes adquirieron los predios por un promedio de $3000, pagaderos en un período de cuarenta años. Además de una modesta casa de madera, cada predio incluía un garage combinado con establo para vacas y un gallinero. El gobierno federal transfirió el título a la Beauxart Homestead Association en 1936, pero continuó brindando instrucción agrícola y relacionada durante la Depresión. La Beauxart Homestead Association mantuvo su supervisión del desarrollo de la comunidad, y el centro comunitario fue el lugar de frecuentes actividades cívicas y sociales. En 1942 se convirtió en el lugar de votación de un nuevo precinto electoral en Beauxart Gardens. Hoy, Beauxart Gardens conserva su identidad como un exitoso programa del New Deal.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →