Bessie Coleman

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y se lo voy a contar con todo el respeto que merece. En Atlanta, Texas, en 1892, nació una muchacha que con el tiempo haría que el mismísimo cielo se pusiera a prestar atención. Se llamaba Bessie Coleman.

Creció aquí en Waxahachie, fue a la escuela a unas pocas cuadras al norte de donde está este marcador histórico, en un vecindario que quizás no parecía gran cosa como punto de partida para la historia. Pero así es la historia: casi nunca avisa desde dónde va a salir. A los veintitrés años, Bessie Coleman hizo sus maletas y se fue a Chicago, y fue allá donde dijo en voz alta lo que quería: quería volar.

Y aquí es donde la historia muestra su carácter. No existía en este país una sola escuela de aviación que le enseñara a una mujer afroamericana. Ni una.

Entonces Bessie Coleman hizo lo que hace uno cuando le cierran la puerta en la cara: fue a buscar una puerta más grande. Se fue a Francia. Aprendió a volar en Francia, y en 1921 regresó con una licencia internacional de piloto en la mano.

Cuando volvió a los Estados Unidos, la aclamaron como la primera mujer negra aviadora. La llamaban Queen Bess. Y Queen Bess no se fue a guardar silencio en algún hangar a que el mundo se olvidara de su nombre.

Se presentó como acróbata aérea en exhibiciones y espectáculos de aviación por todo el país, y exigió que ese público fuera siempre integrado, sin separaciones. Cada vez, sin excepción. Bessie Coleman nació en 1892 y murió en 1926, en un accidente aéreo en Jacksonville, Florida.

Mientras estuvo aquí, nunca dejó de ganar altura. Eso es lo que este marcador histórico le pide a usted que recuerde.

Lo que dice el marcador

(1892-1926) Nacida en Atlanta, Texas, la pionera aviadora Bessie Coleman creció y estudió en un vecindario de Waxahachie a pocas cuadras al norte de este sitio. A los 23 años se mudó a Chicago y expresó por primera vez su deseo de volar. Como no había escuelas de aviación en este país que aceptaran enseñar a mujeres afroamericanas, Coleman aprendió a volar en Francia y obtuvo su licencia internacional de piloto en 1921. A su regreso a los Estados Unidos, fue aclamada como la primera mujer negra piloto. Muy popular, "Queen Bess", como se le conocía, se presentó como acróbata aérea ante públicos mixtos en exhibiciones aéreas y espectáculos por todo el país, antes de morir en un accidente de aviación en Jacksonville, Florida. (2001)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →