Bessie Coleman

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle justicia. Ahora bien, Atlanta, Texas no es un lugar que la gente asocie con la historia de la aviación, pero es exactamente ahí donde arranca este relato. Bessie Coleman nació en 1892, la décima de trece hijos de los aparceros Susan y George Coleman.

Trece hijos. Déjelo reposar un momento. Y de todos ellos, sería la número diez quien un día miraría al cielo y decidiría que ahí era donde pertenecía.

Cuando Bessie tenía apenas dos años, la familia se mudó a Waxahachie, y años después ella siguió a sus hermanos al norte, a Chicago, en 1915. Esa ciudad tenía manera de abrirle el mundo a la gente, y a Bessie le abrió el cielo. Fue allí donde le entró el interés por volar, y es aquí donde la historia muestra su carácter.

No encontró una sola persona en los Estados Unidos dispuesta a enseñarle a volar a una mujer afroamericana. Ni una. Entonces Bessie Coleman hizo lo que hace cierta clase de persona decidida cuando una puerta no se abre: buscó otra puerta, en otro continente.

Se fue a Francia. Allá aprendió a volar, y en 1921 obtuvo su licencia internacional de piloto. Cuando regresó a los Estados Unidos, fue aclamada como la primera mujer negra en pilotear un avión.

Había nacido hija de aparceros en un pequeño pueblo de Texas, una entre trece, y había logrado lo que nadie como ella había logrado jamás. Bessie Coleman murió en un accidente aéreo en Jacksonville, Florida, en 1926. Está sepultada cerca de Chicago, lejos de Atlanta, Texas, pero el marcador histórico que lleva su nombre está aquí, justo donde todo empezó.

Hay historias que tienen que volver a casa.

Lo que dice el marcador

Bessie Coleman (1892-1926). La décima de 13 hijos nacidos de los aparceros Susan y George Coleman, la famosa aviadora Bessie Coleman era oriunda de Atlanta, Texas. La familia se mudó a Waxahachie cuando Bessie tenía dos años. Ella siguió a sus hermanos a Chicago en 1915 y desarrolló un interés por la aviación. Como no encontraba a nadie en los Estados Unidos que quisiera enseñar a una mujer afroamericana, Coleman aprendió a volar en Francia y obtuvo su licencia internacional de piloto en 1921. A su regreso a los Estados Unidos, fue aclamada como la primera mujer negra en pilotar un avión. Bessie Coleman murió en un accidente aéreo en Jacksonville, Florida, en 1926 y está sepultada cerca de Chicago. (2002)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →