Biblioteca Pública de Mineola

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y con mucho gusto se lo comparto. Acomódese, porque esta historia empieza con una maestra, una chispa, y como treinta y seis años de pura terquedad con propósito. La Mineola Public Library, que después se llamaría Mineola Memorial Library, se hizo realidad en gran parte gracias a los esfuerzos de una sola mujer: Vivian Williams Lott.

La idea le llegó en 1913, cuando trabajaba de maestra en San Benito, allá en el condado de Cameron. Ahí vio una biblioteca pública, y algo dentro de ella le dijo que Mineola merecía tener una. Quedó sembrada la semilla.

Pero la vida siguió su curso. Un intento en 1940 se quedó a medias, sin avanzar. Eso pasa, y duele.

Pero Vivian Williams Lott no estaba dispuesta a rendirse. En noviembre de 1949, el distrito escolar de Mineola ofreció un salón sin uso en la Mineola Junior High School para que sirviera de biblioteca, y eso fue la puerta que ella estaba esperando. Un grupo de ciudadanos se reunió en la casa de la señora Lott para empezar a organizarla.

Luego vino una asamblea pública en 1950, y la Mineola Public Library quedó oficialmente establecida. Abrió sus puertas en esa escuela el 22 de mayo de 1950, con alrededor de seiscientos libros catalogados. Seiscientos libros en un salón prestado, y una comunidad que por fin había decidido aparecer.

Como suele pasarles a las bibliotecas que la gente quiere de verdad, esta fue creciendo. En 1955 se mudó al Reneau Building, sobre South Johnson Street. Dos años después, en 1957, se mudó otra vez, ahora a un local vacío en North Johnson Street.

Pero el espacio siempre era el problema. La biblioteca necesitaba un hogar de verdad. Ahí es donde entra la familia Judge.

Fueron pieza clave en la campaña para recaudar fondos para un edificio nuevo, y parte de su aportación fue convencer a un líder de la comunidad llamado Harry Meredith de donar cincuenta mil dólares para el proyecto. El señor Meredith no nomás firmó un cheque y se fue: creó la Meredith Foundation para manejar ese donativo como se debía. La construcción en este mismo terreno comenzó en 1959, y el edificio nuevo abrió al año siguiente.

La biblioteca por fin tenía su casa. Siguió creciendo con el tiempo, ampliando sus instalaciones y sus servicios. Además de prestar libros, organizó eventos para la comunidad y ofreció un programa de lectura de cuentos para los niños chicos.

Pero en 1979, los representantes de la ciudad de Mineola decidieron retirarle su apoyo económico. Eso pudo haber sido el final. En cambio, la biblioteca cambió de nombre, pasó a sostenerse con fondos locales, y la Meredith Foundation volvió a aparecer, esta vez como su benefactora principal.

Así fue como la Mineola Public Library se convirtió en la Mineola Memorial Library. Una mujer ve una biblioteca en un pueblo lejos del suyo en 1913, decide que su comunidad merece lo mismo, aguanta un tropiezo, sobrevive cuatro direcciones distintas, y construye algo que todavía está en pie y todavía sirve. Eso no es solo una biblioteca.

Eso es un legado.

Lo que dice el marcador

La Biblioteca Pública de Mineola (más tarde Biblioteca Memorial de Mineola) fue establecida en gran medida gracias a los esfuerzos de Vivian Williams Lott. Ella se interesó en abrir una biblioteca pública después de conocer una mientras trabajaba como maestra en San Benito (Condado de Cameron) en 1913. Un esfuerzo de 1940 no prosperó, pero en noviembre de 1949, el Distrito Escolar de Mineola ofreció un salón sin uso en la Mineola Junior High School para ser utilizado como biblioteca. Un grupo de ciudadanos locales se reunió en el hogar de Lott para comenzar a organizar la institución, y durante una reunión pública en 1950, se estableció la Biblioteca Pública de Mineola. Abrió sus puertas en la escuela el 22 de mayo de 1950, con alrededor de 600 libros catalogados. En 1955, la biblioteca se trasladó al edificio Reneau en South Johnson Street y luego a un local comercial vacío en North Johnson Street en 1957. Sin embargo, la biblioteca tendría que mudarse nuevamente debido a limitaciones de espacio. La familia Judge fue fundamental en la campaña de recaudación de fondos para un nuevo edificio, incluida su ayuda para convencer al líder comunitario Harry Meredith de donar $50,000 para el proyecto. Él creó la Meredith Foundation para administrar la donación económica, y la construcción en este lugar comenzó en 1959. El nuevo edificio abrió al año siguiente. Las instalaciones y los servicios de la biblioteca se han expandido a lo largo de los años. Además de prestar libros, la biblioteca también ha organizado eventos comunitarios y ofrecido un programa de lectura de cuentos para niños pequeños. En 1979, los representantes de la ciudad de Mineola decidieron suspender el apoyo financiero a la biblioteca. La institución cambió entonces de nombre, convirtiéndose en una biblioteca financiada localmente cuando la Meredith Foundation acordó convertirse en su benefactora. Hoy, la Biblioteca Memorial de Mineola continúa fomentando la alfabetización entre los residentes de todas las edades de la comunidad.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →