Blum Male & Female College

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial sobre el Blum Male and Female College, allá en el condado de Newton. Acomódese, porque este tiene de todo un poco. Fue el 26 de febrero de 1880.

Treinta y seis incorporadores pusieron su firma en una escritura y le dieron vida a algo muy ambicioso ahí mismo en el condado de Newton. Le pusieron por nombre Blum Male and Female College, en honor a Leon Blum, un comerciante de Galveston que resultó ser el mayor accionista del capital de veinte mil dólares, a cinco dólares por acción. Cuando uno pone más dinero que nadie, pues su nombre termina en la fachada.

Los primeros directores fueron los señores Brailsford, Casey, Downs, Droddy, Ford y Hines. El primer presidente fue Joseph Syler. Una mesa directiva de hombres que llegaron con todo.

Cuando decían male and female college, lo decían en serio. Los alumnos tenían desde cinco hasta cincuenta años. Piénselo un momento.

En ese edificio de dos pisos había una niña de cinco años aprendiendo las letras y un hombre de cincuenta que había decidido, nunca es tarde, volver a la escuela. Los chicos menores de doce años se quedaban en la planta baja. Los alumnos mayores y los adultos subían al segundo piso.

Así de sencillo. Las clases comenzaban, como ellos decían, a las ocho de la mañana y cerraban a las cuatro y media de la tarde. Y para entrar y salir había un sistema: los varones formaban de un lado, las señoritas del otro, y esa división seguía adentro del salón.

Sin excepciones ni negociaciones. El promedio de alumnos era como cien por término, entre los que vivían cerca y los internos. Las lecciones se recitaban en voz alta desde un banco especial para eso.

Todos los exámenes eran orales, todos sin excepción, y al parecer eso era suficiente motivo para que la comunidad se reuniera a escuchar. Gente que llegaba a presenciar un examen de geometría. Hay algo admirable en eso, la verdad.

Las materias iban mucho más allá de las tres erres, que eran leer, escribir y aritmética. Filosofía, latín, gramática, álgebra, historia, geometría, retórica y geografía. No era un plan de estudios modesto para un edificio de dos pisos en el condado de Newton.

Los viernes por la tarde se reservaban para concursos de deletreo y recitaciones, que en aquellos tiempos hacían las veces de entretenimiento, y al parecer funcionaban de maravilla. Para el agua había un pozo en el patio. La mayoría de los alumnos traían su almuerzo de la casa en una cubeta de lámina con tapa perforada a clavazos para que ventilara.

Sencillo y práctico, sin pretensiones, pero cumplía su función. Con el tiempo, el lugar llegó a conocerse como la Burkeville School. El estatuto del colegio siguió su curso y expiró el 20 de febrero de 1905, pero el edificio siguió funcionando como escuela después de eso.

Aguantó hasta 1912, cuando lo derrumbaron. Treinta y seis incorporadores, el nombre de un comerciante de Galveston sobre la puerta, un pozo en el patio, cubetas de lámina con agujeros de clavo, y en algún punto entre los niños de cinco años abajo y los adultos de cincuenta arriba, algo que se parecía mucho a una comunidad que hacía lo posible por salir adelante.

Lo que dice el marcador

Constituida el 26 de febrero de 1880 por 36 socios fundadores; nombrada en honor a Leon Blum, comerciante de Galveston y mayor accionista del capital social de $20,000 a $5 por acción. Los primeros directores fueron: R. J. Brailsford, H. J. Casey, W. W. Downs, W. A. Droddy, T. W. Ford, M. D. Hines; el primer presidente fue Joseph Syler. Los alumnos tenían entre 5 y 50 años de edad; los menores de 12 se reunían en la planta baja de un edificio de 2 pisos; los alumnos mayores y los adultos se reunían en el piso superior. La matrícula promedio por período era de 100 alumnos residentes e internos. La escuela comenzaba a las 8 a.m. y cerraba a las 4:30 p.m. Los estudiantes entraban y salían de la escuela formando filas, los niños de un lado y las niñas del otro, división que se mantenía dentro del salón de clases. Las lecciones se recitaban en un banco de recitación; todos los exámenes eran orales y con frecuencia servían de ocasión para reuniones de la comunidad. Las materias que se ofrecían, además de las 3 R's, eran: filosofía, latín, gramática, álgebra, historia, geometría, retórica y geografía. Las tardes de los viernes se dedicaban a concursos de ortografía y recitaciones. Un pozo en el patio de la escuela proveía agua; la mayoría de los estudiantes traía su almuerzo de casa en un balde de hojalata cubierto con una tapa ventilada por agujeros de clavo. Pronto fue llamada Burkeville School y, tras la expiración del acta constitutiva del colegio el 20 de febrero de 1905, el edificio sirvió para ese propósito hasta que fue demolido en 1912.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →