Breckenridge Stephens Walker

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial sobre Breckenridge Stephens Walker, y amigo, este tiene sus capas. Hay hombres que nacen en un lugar y pasan la vida entera queriendo irse. Breck Walker no era de esos.

Nació en 1877, hijo de los señores Walker y de Molena Jane Yancy Walker, allá mismo en el condado de Stephens, y le pusieron el nombre de la ciudad y el condado donde vino al mundo, Breckenridge. Si eso no es señal de que un hombre nació para dejar huella en un pedazo de tierra tejana, yo no sé qué lo sea. Empezó por lo práctico.

Con su hermano el señor Walker, operaron una caballeriza y una línea de diligencias entre Breckenridge y Ranger. Trabajo honrado, trabajo polvoriento, del tipo en que uno aprende cada hoyo del camino. Y fue en uno de esos viajes, pasando frente a una casa a lo largo de la ruta, que Breck vio a Cora Alice Davis.

Se casó con ella en 1897. Hay hombres que paran la diligencia en emergencias. Breck la paró por las razones correctas.

Pero las caballerizas y las diligencias nunca iban a retener a un hombre con la ambición de Breck Walker. Los hermanos compraron una ferretería, aunque Breck ya tenía la mirada puesta en otra cosa: la banca. En 1904 entró al First National Bank of Breckenridge como cajero.

Cajero es donde uno comienza. Presidente era adonde Breck se dirigía. Con el tiempo adquirió el interés mayoritario del banco y llegó a dirigirlo.

Y mientras tanto iba comprando grandes extensiones de tierra en los alrededores para la ganadería, porque al parecer manejar un banco no era suficiente para mantenerlo ocupado. Luego la tierra empezó a susurrar. En los años 1910 se descubrió petróleo en la zona de Breckenridge, y Breck Walker estaba escuchando.

Se asoció con el juez Clifton Mott Caldwell y en 1917 formaron la Walker-Caldwell Oil Co. El momento resultó ser el indicado. Porque en 1920, Breckenridge no creció nomás, sino que estalló. Llegó el auge petrolero y la población del pueblo subió de alrededor de mil quinientas personas a quince mil en un solo año.

Un solo año. Trate usted de imaginar un pueblo que amanece un día y para el anochecer tiene diez veces más vecinos, y empezará a entender el tamaño del caos y de las posibilidades que eso trajo. Walker se movió rápido.

También en 1920 fundó un pueblo entero, llamado Breckwalker, a nueve millas al sur de Breckenridge. Pensado como centro de abastecimiento para la industria petrolera de la zona. Hay ambición, y luego está fundar su propio pueblo.

Breck Walker hizo las dos cosas. Pero Breckwalker nunca prosperó. Cuando el auge se fue apagando, el pueblo desapareció por completo.

Hay pueblos que nacen del momento, y cuando el momento pasa, ellos también se van. De vuelta en Breckenridge, la compañía de Walker construyó el primer sistema de agua del pueblo. Fundaron un periódico diario.

Construyeron varios edificios e iglesias. El hombre no era de los que se quedan quietos. En 1925, los líderes de Breckenridge nombraron a Walker alcalde, y él aceptó.

Estuvo en el cargo hasta 1928, cuando el deterioro de su salud lo obligó a dejarlo. El 16 de enero de 1929, Breckenridge Stephens Walker murió de neumonía. Está enterrado en Fort Worth.

Un hombre que llevaba el nombre de su ciudad, que construyó su banco, trabajó su tierra, perforó su petróleo, fundó otro pueblo, levantó su sistema de agua, publicó sus noticias y sirvió como su alcalde. El marcador histórico está en el condado de Stephens, y si usted pasa hoy por Breckenridge, está pasando por la obra de un hombre que nunca supo cómo ir más despacio, hasta que no le quedó de otra.

Lo que dice el marcador

Breckenridge "Breck" Stephens Walker (1877-1929) nació de E. L. y Molena Jane Yancy Walker en el condado de Stephens y recibió su nombre en honor a la ciudad y el condado de su nacimiento. Junto con su hermano B.B., Walker operó una caballeriza y una diligencia que hacía el recorrido entre Breckenridge y Ranger. Conoció a su futura esposa, Cora Alice Davis, mientras pasaba frente a su casa durante los viajes en diligencia. Los dos contrajeron matrimonio en 1897. Los hermanos Walker adquirieron una ferretería, pero Breck aspiraba a ser banquero y se incorporó al First National Bank of Breckenridge como cajero en 1904. Con el tiempo compró el interés mayoritario del banco y se convirtió en su presidente. Durante este período, adquirió grandes extensiones de terreno en la zona para la ganadería. En la década de 1910, se descubrió petróleo en el área de Breckenridge. Walker se asoció con el juez Clifton Mott Caldwell y formaron la Walker-Caldwell Oil Co. en 1917. En 1920, Breckenridge vivió un auge petrolero. La población de la ciudad pasó de alrededor de 1,500 a 15,000 habitantes en un año. Este auge trajo un período de prosperidad y crecimiento a la zona. En 1920, Walker fundó el pueblo de Breckwalker, a nueve millas al sur de Breckenridge. Concebido como un centro de abastecimiento para la industria petrolera de la región, el pueblo nunca prosperó y desapareció por completo al ceder el auge. La compañía de Walker construyó el primer sistema de agua de Breckenridge, estableció un periódico diario y erigió varios edificios e iglesias. En 1925, los líderes de Breckenridge designaron a Walker alcalde. Aceptó el cargo y lo desempeñó hasta que el deterioro de su salud lo obligó a dejarlo en 1928. Murió de neumonía el 16 de enero de 1929 y está sepultado en Fort Worth.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →