Camino de La Bahía

La versión de Duane

Así cuenta el marcador histórico oficial la historia del La Bahia Trail, aquí mismo en el condado de Grimes. Antes de que hubiera carreteras pavimentadas, antes de que hubiera ferrocarriles, antes de que existiera Texas como tal, ya había un camino. Y no cualquier camino.

Comenzó como una vereda indígena que atravesaba el sur de Texas y Louisiana, marcada en la tierra mucho antes de que ninguna bota europea la pisara. Los exploradores españoles ya la conocían desde 1690, y ese año algo importante pasó por este mismo sitio. La Expedición de León.

Piénselo un momento: una columna que salía de México rumbo al este de Texas, cruzando justo por aquí. Al frente iba Alonso de León, Gobernador de Coahuila, junto a fray Massanet, un sacerdote franciscano. Y no viajaban a la ligera.

Hablamos de 115 hombres. Setecientos veintiún caballos. Ochenta y dos cargas de harina.

Más otros bastimentos encima de todo eso. Aquello no era un paseo. Era una empresa de grandes proporciones.

Su propósito era triple: desalentar el avance francés desde el norte, explorar y colonizar, y cristianizar a los indígenas. Tres grandes ambiciones empujando esa larga columna de hombres y caballos hacia el noreste, por los rincones más ásperos de Texas. Siguieron el camino desde lo que hoy es el pueblo de Refugio, pasaron por Goliad, y continuaron hacia el noreste en dirección a Navasota, probablemente siguiendo el Cedar Creek a través de este mismo pueblo, que es algo en lo que vale la pena detenerse a pensar.

Luego doblaron hacia el norte y siguieron avanzando hasta llegar al río Neches. Cerca de lo que hoy es Weches, fundaron la Misión de San Francisco de los Tejas. Su nombre viene de los indios Tejas, los indios de la amistad, cuyo nombre con el tiempo se le daría a todo el estado.

De León y los suyos no avanzaron más por el tramo occidental del camino, ese que se conoció como Atascosito Road. Pero el tramo oriental seguía adelante, entrando hasta Louisiana. Y el camino no se jubiló cuando terminó la expedición.

Ya en el siglo diecinueve encontró un nuevo oficio. Los ganaderos lo adoptaron y lo llamaron Opelousas Road, y por él arreaban sus hatos texanos hacia los mercados del norte y del este. La misma vereda de siempre.

Nuevas botas. Nuevo ganado. La misma dirección.

Un camino que cargó las huellas de los indígenas, luego las ambiciones españolas, y después las reses de Texas, eso no es nomás un camino. Es un hilo que corre directo a través de la historia de esta tierra.

Lo que dice el marcador

Originalmente un camino indígena que atravesaba el sur de Texas y Luisiana; conocido por los exploradores españoles desde tan temprano como 1690, cuando la Expedición De Leon pasó por este sitio en camino de México al este de Texas. Con 115 hombres, 721 caballos, 82 cargas de harina y otros pertrechos, Alonso de Leon, Gobernador de Coahuila, y el Padre Massanet, sacerdote franciscano, se internaron en los territorios inhóspitos de Texas. El propósito de la expedición era desalentar el avance francés desde el norte, así como explorar, colonizar y cristianizar a los indígenas. Siguieron el accidentado camino desde el actual pueblo de Refugio hasta Goliad y continuaron hacia el noreste hasta Navasota, siguiendo probablemente Cedar Creek a través de este pueblo. Luego viajaron hacia el norte hasta llegar al Río Neches, donde (cerca del actual Weches) fundaron la Misión de San Francisco de Los Tejas. La iglesia recibió su nombre de los tejas, o indígenas "amistosos", cuyo nombre fue dado eventualmente a todo el estado. Aunque el grupo de de Leon no avanzó más en la sección occidental del camino, conocida como Atascosito Road, la sección oriental se extendía hasta Luisiana. En el siglo XIX, la ruta adquirió importancia como camino ganadero, el Opelousas Road, que llevaba las manadas de Texas a los mercados del norte y del este.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →