Capitán William Perry

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico del capitán William Perry, y aquí les traigo la historia de uno de los primeros pobladores de Jefferson, y la noche en que todo terminó. William Perry nació el 5 de abril de 1813, y alrededor de 1840 ya estaba echando raíces en Jefferson, Texas, cuando Jefferson todavía estaba encontrando su camino. No llegó de paso.

Perry se metió de lleno al trabajo de construir un pueblo, y lo digo casi en sentido literal. A través de su negocio de transporte fluvial y su trabajo dragando una cuenca de maniobras para los barcos en el Big Cypress Bayou, ayudó a convertir Jefferson en algo extraordinario: un puerto tierra adentro. No un puerto en la costa, no un puerto sobre un gran río, sino un puerto enclavado en el corazón del este de Texas.

Y Perry estuvo justo en el centro de todo eso. Compró y desarrolló grandes extensiones de tierra en la zona, y en el proceso se volvió bastante acaudalado. El hombre tenía alcance.

Era dueño de un hotel que hoy forma parte del histórico Excelsior House. Andaba en bienes raíces, tenía sus intereses navieros, y luego, como si Jefferson no le diera suficiente aventura, se fue hasta California durante la fiebre del oro de finales de los años cuarenta. Lo que fuera que lo llevó al oeste, regresó.

Jefferson lo jaló de vuelta. Y en casa, construyó para quedarse. Perry levantó una casa en la esquina de las calles Polk y Clarksville para su esposa Sardinia, nacida en 1826, y sus hijos.

Esa casa fue trasladada después al número 203 de la calle Clarksville y unida a otra estructura, así que el edificio siguió cambiando de forma mucho tiempo después de que él se fuera. La comunidad también le tenía confianza. Sirvió como alcalde de Jefferson de 1863 a 1864.

Un líder respetado, lo llama el marcador histórico. Un hombre que llegó entre los primeros pobladores, dragó el bayou, construyó el puerto, construyó el hotel, construyó el hogar, y sirvió al pueblo. Y entonces llegó el 2 de enero de 1869.

Esa noche, William Perry entró en la historia de otra manera. Iba caminando a su casa después de la medianoche cuando lo mataron a balazos. Así nomás.

El constructor de Jefferson, el alcalde, el naviero, el viajero de la fiebre del oro: caído en la calle en la oscuridad. William Perry murió esa noche, el 2 de enero de 1869. Está sepultado en el cementerio Oakwood de Jefferson, junto a su esposa Sardinia, que vivió hasta 1912, y otros miembros de la familia.

Sardinia lo sobrevivió por décadas. El Excelsior House sigue en pie. Y el Big Cypress Bayou todavía corre por Jefferson, un pueblo que un tempranero poblador llamado Perry ayudó a dragar para que existiera.

Lo que dice el marcador

(5 de abril de 1813 - 2 de enero de 1869) William Perry estuvo entre los primeros pobladores de Jefferson, donde llegó hacia 1840. A través de su negocio de transporte marítimo y su trabajo en el dragado de una cuenca de maniobras para embarcaciones en el Big Cypress Bayou, desempeñó un papel significativo en el crecimiento y desarrollo tempranos de Jefferson como puerto interior. Compró y desarrolló grandes extensiones de tierra en la zona, acumulando una considerable fortuna en el proceso. Tras viajar a California durante la fiebre del oro de finales de la década de 1840, Perry regresó a Jefferson y construyó una casa en la esquina de las calles Polk y Clarksville para su esposa Sardinia (1826-1912) y sus hijos. La casa fue trasladada posteriormente al 203 de Clarksville Street e incorporada a otra estructura. Además de sus actividades inmobiliarias e intereses en el transporte marítimo, Perry fue propietario de un hotel que hoy forma parte del histórico Excelsior House. Respetado líder comunitario, se desempeñó como alcalde de Jefferson de 1863 a 1864. El 2 de enero de 1869, Perry recibió un disparo fatal mientras regresaba a casa a pie después de la medianoche. William Perry y su esposa, junto con otros miembros de la familia, están sepultados en el Cementerio Oakwood de Jefferson.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →