Casa de Isaiah P. Walker

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y voy a hacer lo posible por hacerle honor. Imagínese: finales de los años veinte, Houston está en pleno movimiento, y si usted era alguien en esa ciudad, quería un lugar donde escaparse. Algún rincón a orillas de la bahía de Galveston donde picaran los peces y las preocupaciones de la semana se disolvieran en el aire salado.

La pequeña ciudad de Shoreacres se convirtió exactamente en ese tipo de lugar. Las familias empezaron a levantar casitas de fin de semana por allá, refugios sencillos que la gente llamaba fish camps, campamentos de pesca. Nada del otro mundo.

O así era como solía ir la historia. Isaiah Walker tenía otras ideas. Walker era vicepresidente de la Stowers Furniture Company, una casa de muebles con sede en Houston, lo que es decir que era un hombre que sabía cómo debía verse y sentirse un lugar.

En 1928, él y su esposa Annie compraron un terreno a Shoreacres Realty, Inc., y lo que tenían en mente no era ningún campamento de pesca ordinario. Contrataron a su yerno, Preston Plumb, Jr., para construirla. Plumb conocía bien las casas de categoría.

Él y su padre habían levantado residencias de estilo Tudor Revival en West University Place, esa comunidad refinada junto a Rice University. Y esa tradición, esa sensibilidad, fue exactamente lo que Plumb trajo a las orillas de la bahía de Galveston. La casa quedó terminada en 1932.

Dos pisos, con fachada de piedra gruesa cortada en forma rústica. Y por encima de la línea del techo se levanta una torreta. Una torreta de verdad, que encierra una escalera de caracol y le da a toda la estructura la silueta inconfundible de un castillo.

Los vecinos la miraron y empezaron a llamarla Little Castle. Otros le decían Tree House. Los dos apodos se quedaron, y cuando uno entiende por qué, comprende que los dos eran perfectamente exactos.

Porque aquí es donde la historia se pone de veras notable. Enmarcando el porche en el lado sur de la casa se alzan cuatro pinos de concreto. No son árboles de verdad.

Son columnas de cemento moldeado, hechas para parecer pino, con corteza, textura y todo. Esta técnica se conoce como faux bois, que en francés quiere decir madera falsa, y el estilo que siguen estas columnas se llama el trabajo rustico, popularizado en esa misma época por el artista mexicano Dionicio Rodriguez. Alguien miró esa casita de fin de semana a orillas de la bahía y dijo: necesitamos cuatro árboles de concreto sosteniendo este porche, hechos en la tradición de un artista reconocido.

Y tenía razón. La casa Walker es la única residencia conocida en todo el condado de Harris que usa estas columnas de faux bois. Y más que eso, es la fish camp más antigua que todavía existe en Shoreacres, la última que queda en pie de toda esa época de escapadas de fin de semana y sábados de verano en la bahía.

Todos los demás construyeron un campamento de pesca. Isaiah y Annie Walker construyeron un Little Castle con muros de piedra, una torreta, una escalera de caracol y cuatro pinos de concreto haciendo guardia en el porche. Fue registrada como Lugar Histórico de Texas en 2012.

Hay gente que va a la bahía a olvidarse de todo. Los Walker fueron a dejar algo que no se olvida.

Lo que dice el marcador

Durante finales de la década de 1920 y principios de la de 1930, la ciudad de Shoreacres se convirtió en un refugio de fin de semana para los residentes de la cercana Houston. Las familias construyeron casas de fin de semana, conocidas como campamentos de pesca, donde podían disfrutar de la pesca y los paseos en bote en Galveston Bay. Isaiah P. Walker, vicepresidente de un establecimiento minorista de muebles con sede en Houston, la Stowers Furniture Company, adquirió un terreno de Shoreacres Realty, Inc. en 1928, junto con su esposa, Annie, para la construcción de su propia casa de fin de semana. Conocida hoy en día como "Little Castle" y "Tree House", la casa fue terminada en 1932 y refleja las influencias arquitectónicas populares del período en que fue construida, así como elementos de diseño únicos que la distinguen de las casas vecinas. Los Walker contrataron a su yerno, Preston Plumb, Jr., para construir la casa en un estilo reminiscente de las casas Tudor Revival que Plumb y su padre edificaron en la comunidad de West University Place, cerca de Rice University. La fachada exterior de la casa de dos pisos está construida con piedra gruesa, cortada en forma tosca. Una torreta que se eleva sobre el techo, en cuyo interior se aloja una escalera de caracol, le otorga a la casa una apariencia de castillo. Los elementos más destacados y distintivos de la casa Walker son cuatro árboles de pino de concreto en estilo "faux bois" que enmarcan el porche en el lado sur de la casa. Estas columnas de cemento moldeado fueron elaboradas en el estilo de "el trabajo rústico", popularizado durante este período por el artista mexicano Dionicio Rodriguez. La Casa Walker es la única residencia conocida en el condado de Harris que utiliza estas singulares columnas "faux bois" y es el campamento de pesca más antiguo que se conserva en Shoreacres. Monumento Histórico Registrado de Texas, 2012

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →