DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle justicia. Hay casas que son nomás cuatro paredes y un techo, un lugar donde colgar el sombrero. Pero hay otras que cargan el peso de la historia en sus mismos cimientos, y esta, aquí en el condado de Navarro, tiene más que su buena parte.
Hablamos de la Casa del Juez Simkins, y el hombre que la construyó no fue ningún personaje ordinario. Eldred James Simkins nació en 1838 y murió en 1902, era de Carolina del Sur, y antes de pisar Texas ya había vivido lo que la mayoría solo lee en los libros. Sirvió cuatro años en el ejército Confederado.
Cuatro años. Y como si eso no fuera suficiente historia para cargar, hay que considerar esto: su hermano, el señor Simkins, se llevó el crédito de haber disparado el primer tiro de la Guerra Civil en Fort Sumter. El 12 de abril de 1861.
El primer disparo. Los Simkins tenían la costumbre de estar justo en medio de las cosas. Pues bien, Eldred James llegó al condado de Navarro en 1871, y no vino a descansar.
Estableció su despacho de abogado, echó raíces, y en 1873 construyó los primeros cuartos de esta misma casa. Un hombre poniendo los cimientos, en todos los sentidos. Y lo que vino después fue una carrera que no dejó de crecer, igual que esa casa.
Fue regente de la Universidad de Texas de 1881 a 1893. Sirvió como senador estatal de 1887 a 1892. Luego, en 1893, tomó asiento como magistrado en el Tribunal de Apelaciones Penales de Texas, y ocupó ese cargo hasta 1895.
Pero aquí está lo que separa al simplemente exitoso del verdaderamente importante: Eldred James Simkins ayudó a redactar la ley que creó la Comisión Ferroviaria de Texas. En un estado donde los ferrocarriles alguna vez tuvieron el poder de hacer o deshacer un pueblo, tener la mano en eso no es poca cosa. Y como si aún no fuera suficiente, el hombre escribió un reconocido volumen sobre jurisprudencia.
Soldado, abogado, senador, regente, magistrado, hombre que ayudó a dar forma a las leyes de esta tierra y luego escribió sobre la ley misma. Esos primeros cuartos que levantó en 1873 fueron apenas el principio, y el marcador histórico que hoy está afuera es prueba de que el condado de Navarro no lo ha olvidado.
Lo que dice el marcador
Eldred James Simkins (1838-1902), entonces de Carolina del Sur, sirvió 4 años en el ejército confederado. Un hermano suyo, William S. Simkins, fue reconocido por haber disparado el primer tiro de la Guerra Civil en Fort Sumter, el 12 de abril de 1861. E. J. Simkins se mudó aquí en 1871, estableció un bufete de abogados y construyó las primeras habitaciones de esta casa en 1873. Fue regente de la University of Texas, 1881-93; se desempeñó como senador estatal, 1887-92; y como magistrado del Texas Court of Criminal Appeals, 1893-95. Simkins colaboró en la redacción de la ley que creó la Texas Railroad Commission y escribió un reconocido volumen sobre jurisprudencia.
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →