Casa Rich Coffey

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial sobre la casa de Rich Coffey, aquí en el condado de Concho, y yo le traigo la historia como viene en él. Si usted quiere hablar de un hombre que echó raíces hondo en la tierra de Texas, empiece con Rich Coffey. Nació en 1823, murió en 1897, y en todos esos años hizo casi todo lo que un pionero podía hacerse proponer en esta parte del estado.

En 1862, Coffey tomó la decisión. Reunió a su familia, su ganado y sus vaqueros, y se fue a establecerse cerca de lo que hoy es Ballinger. Eso solo ya le dice mucho del hombre.

Era 1862. Texas andaba con problemas de todos lados, y Rich Coffey miró ese rincón crudo de la frontera y dijo que sí, que ahí era. Unos años después se adentró todavía más.

Fundó un asentamiento justo en la confluencia del río Colorado y el río Concho, donde las dos corrientes se juntan y la tierra se abre alrededor de ellas. Allí crió ganado. Se dedicó al flete.

Comerció en sal. Y en medio de todo eso encontró tiempo para servir como comisionado del condado de Coleman, participar en el primer gran jurado del condado, y en 1879 establecer una oficina de correos. El hombre iba construyendo una civilización, pieza por pieza.

Para 1880, Coffey decidió que ya era hora de tener una casa de verdad. Contrató a Jonathan Cook, un albanil irlandés, para levantarla en piedra. Cook se puso a trabajar, y en 1881 la casa quedó lista.

De planta y media de altura, construida en el estilo dogrun, con chimeneas exteriores y una escalera que subía por el corredor central hasta el tapanco. Y aquí es donde la casa se pone de veras interesante. Ese diseño de corredor abierto atravesando el centro de la estructura era una forma común en las casas de madera allá en Georgia, que era de donde venía Coffey.

Trasladarlo a Texas, construirlo en piedra, y resultaba algo poco visto. La mampostería de Jonathan Cook era notable por cualquier medida, y el diseño en sí no se parecía a casi nada más que hubiera en la región. Ahí estuvo la casa, década tras década, cargando la memoria de un hogar georgiano traducido a piedra tejana.

Luego llegó 1989, y con él un nuevo tipo de aprieto. Se venía el lago Ivie. El agua iba a subir, y la casa de Rich Coffey quedaba justo en su camino.

Entonces la movieron. La levantaron y la trajeron a este preciso lugar para que no se la tragara el agua. Un hombre se pasa la vida construyendo algo hecho para durar.

Un albanil irlandés corta y acomoda cada piedra con cuidado. Y más de cien años después, la casa se salva de la inundación y la ponen donde puede seguir en pie. Rich Coffey probablemente hubiera apreciado esa clase de terquedad.

Lo que dice el marcador

Rich Coffey (1823-1897) fue un destacado pionero y colono en la parte del estado que hoy abarca los condados de Runnels y Concho. En 1862, Coffey trasladó a su familia, su ganado y sus vaqueros a un sitio cerca de la actual ciudad de Ballinger. Varios años después estableció un asentamiento en la confluencia de los ríos Colorado y Concho. Además de criar ganado, transportar mercancías y comerciar con sal, Coffey fungió como comisionado del Condado de Coleman, participó en el primer gran jurado del condado e inauguró una oficina de correos en 1879. Jonathan Cook, un cantero irlandés, fue contratado para construir una casa de piedra para Coffey en 1880. La casa fue terminada en 1881 como una estructura dogrun de uno y medio pisos con chimeneas exteriores y una escalera en el dogrun que conducía a un altillo. Entre sus características sobresalientes se encontraban la calidad de la construcción en mampostería y la configuración particular de tipo dogrun, una forma común en las estructuras de madera en el estado natal de Coffey, Georgia, pero poco usual en los edificios de mampostería del centro y el oeste de Texas. En 1989, la casa Rich Coffey fue trasladada a este sitio para evitar su inundación por la construcción del cercano Lake Ivie. (1992)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →