Casa Vuylsteke

La versión de Duane

Esto es lo que dice el marcador histórico oficial, y aquí se lo cuento a mi manera. Todo buen relato empieza en algún lugar inesperado, y este empieza en Rotterdam, Holanda. Un hombre llamado Adrianus Jacobus Maria Vuylsteke nació allá en 1873, y para 1893 ya había hecho sus maletas y emigrado a los Estados Unidos.

Ese solo nombre vale la entrada. Entre 1894 y 1896 llegó a Texas, y no llegó nomás a curiosear: ayudó a trazar el plano del pueblo de Port Arthur. A jalar las líneas en el mapa, para que nos entendamos.

Luego, en 1898, se casó con Nettie Minerva White, y los dos se establecieron ahí mismo en Port Arthur. Ahí fue donde Vuylsteke echó raíces. Trabajó como agente de varias líneas navieras y como secretario asistente de la American Land and Oil Company.

No era hombre de quedarse con los brazos cruzados. Entonces, en 1903, el Reino de los Países Bajos, por decreto real, lo nombró vicecónsul holandés en Port Arthur. Tres años después, en 1906, otro decreto real lo ascendió a cónsul holandés.

Port Arthur, Texas, con su propio cónsul holandés. Eso no se inventa. En 1905 se construyó una casa para la familia Vuylsteke.

Un señor de nombre el señor Alexander la levantó en unos setenta y cinco días. El estilo era Colonial Revival, y llevaba con orgullo la herencia holandesa de su dueño: un portal de ancho completo con balaustrada y columnas clásicas, un remate con frontón en la entrada, buhardillas centradas en el techo, y pilastras marcando las esquinas del edificio. Todo tenía una elegancia formal que decía: aquí vive alguien de importancia.

Pero Vuylsteke vendió la casa en 1908 a un hombre llamado John Tryon, quien años después serviría como alcalde de Port Arthur de 1917 a 1921. La casa fue pasando de mano en mano, y unos propietarios posteriores, Howard y Olive Fuss, hicieron algo que no cualquiera se atrevería: en 1939 mudaron la casa entera a su ubicación actual. Después la remodelaron en apartamentos, y con el tiempo se fue deteriorando.

Quedó vacía. Una casa que había tardado setenta y cinco días en construirse y que había sido honrada por decreto real estaba cayéndose despacito en el olvido. Luego, en 1980, la Port Arthur College Foundation la compró, y para 1986 ya estaba completamente restaurada.

Adrianus Jacobus Maria Vuylsteke, nacido en Rotterdam en 1873 y fallecido en 1912, dejó atrás una casa que casi un siglo después alguien consideró que valía la pena salvar. Hay casas que sencillamente se niegan a desaparecer.

Lo que dice el marcador

Nacido en Rotterdam, Holanda, Adrianus Jacobus Maria Vuylsteke (1873-1912) emigró a los EE. UU. en 1893. Entre 1894 y 1896 se trasladó a Texas y colaboró en el trazado de la ciudad de Port Arthur. Tras contraer matrimonio con Nettie Minerva White en 1898, se establecieron en Port Arthur. Vuylsteke fue agente de diversas líneas navieras y secretario auxiliar de la American Land and Oil Company. En 1903 fue nombrado vicecónsul de los Países Bajos en Port Arthur y cónsul en 1906, ambos nombramientos por decreto real de los Países Bajos. Construida para la familia Vuylsteke en 1905, esta casa fue edificada por J. E. Alexander en aproximadamente 75 días. En reflejo de la herencia neerlandesa de su propietario original, la casa de estilo Colonial Revival presenta un porche de anchura completa con balaustrada y columnas clásicas, un cuerpo de entrada con frontón, buhardillas centradas y pilastras que articulan las esquinas del edificio. Los Vuylsteke vendieron la casa en 1908 a John W. Tryon, alcalde de Port Arthur de 1917 a 1921. Los propietarios posteriores Howard y Olive Fuss trasladaron la casa en 1939 a esta ubicación. Remodelada posteriormente como apartamentos, fue deteriorándose de manera gradual y quedó desocupada. La casa fue adquirida por la Port Arthur College Foundation en 1980 y restaurada para 1986. Monumento Histórico Registrado de Texas - 1996

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →