Cementerio Belle Plaine

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo que puedo por hacerle honor desde este camino. El pueblo se llamó Belle Plaine, y no duró mucho, pero su cementerio lleva desde por lo menos 1878 haciendo guardia en esa tierra del condado de Callahan. Ese es el año de la tumba con nombre más antigua que se conserva, la de un muchacho de dieciséis años que se llamaba Virgil Hill.

Dieciséis años. Déjese un momento con eso. Y las tumbas sin nombre que hay esparcidas por el lugar sugieren que la gente ya enterraba a sus muertos ahí antes de ese año, aunque el marcador histórico no dice exactamente desde cuándo.

La comunidad de Belle Plaine simplemente empezó a usar ese terreno baldío, tan sin ceremonia como un apretón de manos, y lo hizo suyo. Ahora bien, esa tierra tenía un historial complicado. El estado de Texas fue dueño de ese terreno más grande hasta 1861, y después fue pasando de mano en mano entre varias compañías ferroviarias, una tras otra.

El último dueño privado fue la Texas and Pacific Railway Company, que compró el terreno, cementerio incluido, en 1879. ¿Y para qué lo quería? Porque pensaba trazar su línea de ferrocarril justo por Belle Plaine.

Ese era el plan. Pero llegó 1883 y la ruta cambió. El ferrocarril fue a parar al pueblo cercano de Baird.

Belle Plaine se quedó viendo pasar el tren por otro lado. Al año siguiente, la Texas and Pacific le cedió el terreno del cementerio al condado de Callahan. El pueblo ya había decaído para 1909, pero los entierros siguieron llegando.

Pioneros de la región, sus descendientes, veteranos, todos están ahí. Belle Plaine puede haber sido pasajero, pero ese cementerio sigue en pie como un bien cultural para todo ese rincón del país. Hay lugares que le sobreviven al pueblo que los hizo.

Lo que dice el marcador

Los residentes de la efímera comunidad de Belle Plaine enterraban a sus muertos en este sitio desde 1878. Aunque la presencia de tumbas sin señalizar sugiere un posible uso anterior, la tumba marcada más antigua, la del joven de dieciséis años Virgil Hill, data de ese año. Los residentes de Belle Plaine establecieron informalmente un cementerio comunitario aquí en un terreno baldío. El cementerio estaba ubicado dentro de un terreno más extenso que fue propiedad del estado hasta 1861 y posteriormente de varias compañías ferroviarias. Su último propietario privado, la Texas & Pacific Railway Company, adquirió el terreno que incluía este cementerio en 1879, cuando anticipaba trazar su línea ferroviaria por Belle Plaine. Sin embargo, en 1883 la ruta fue modificada para pasar por la cercana Baird. En respuesta, la compañía ferroviaria cedió la propiedad del cementerio al condado de Callahan al año siguiente. Aunque la comunidad de Belle Plaine había decaído para 1909, los entierros han continuado realizándose. Entre los sepultados aquí se encuentran pioneros de la región, sus descendientes y veteranos. Este histórico camposanto sigue siendo un recurso cultural importante en esta área. (1992)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →