Cementerio Brown (Comunidad Okay)

La versión de Duane

Así me lo cuenta el marcador histórico oficial, y se los comparto con gusto: el cementerio Brown, de la comunidad de Okay, aquí en el condado de Bell. Todo buen cuento texano comienza con alguien que llega y dice, aquí es. En este caso, ese alguien fue Elisha Ivy.

En la década de 1860, estableció su hogar y una tienda por estos rumbos, y ese camino que ve usted allá, Ivy Mountain Road, lleva su apellido hasta hoy. Luego, en la década de 1870, al noroeste de su propiedad fue tomando forma una comunidad que se llamó Liberty Hill. Comienzos sencillos, pero la gente estaba echando raíces.

Para 1896, ese asentamiento rural había crecido lo suficiente como para solicitar oficina de correos, y fue entonces cuando cambió el nombre. Liberty Hill pasó a llamarse Okay. Nomás Okay.

Que, con todo respeto, es uno de los nombres de pueblo más singulares del estado de Texas, y lo sostengo. Los vecinos del área sostenían iglesias, una escuela y negocios. Era un lugar de verdad, con gente de verdad viviendo su vida.

Entre esa gente estaban Samuel Marion Brown y Mary Elizabeth Brown, quien de soltera era Evans. Juntos apartaron un terreno para el panteón de la comunidad, y lo hicieron oficial en 1907 cuando formalizaron la escritura. Un cementerio es una comunidad diciéndole al mundo que piensa quedarse, que se está plantando ahí, en todo el sentido de la palabra.

Pero la historia de Okay tomó un rumbo difícil. A medida que las instalaciones militares en la zona fueron creciendo, la comunidad fue siendo desplazada. A principios de la década de 1940, Okay había dejado de existir.

La gente se dispersó. Los edificios quedaron en silencio. Y entonces, en 1953, el gobierno de los Estados Unidos decidió extender la pista de aterrizaje de la Base Aérea de Gray, y el cementerio Brown quedaba justo en el camino de esa extensión, a aproximadamente 1,600 pies al suroeste de donde usted está parado en este momento.

El Cuerpo de Ingenieros del Ejército hizo entonces algo que no ocurre seguido, y que nunca ocurre sin peso. Trasladaron 70 tumbas a este lugar. Setenta.

Treinta de ellas eran de personas no identificadas, gente cuyos nombres ya se habían perdido con el tiempo antes siquiera de que comenzara el traslado. El Cuerpo acomodó los entierros de manera similar a sus posiciones originales, lo más parecido posible a como estaban antes. Eso no es poca cosa.

Es un acto de respeto deliberado dentro de un acto de desplazamiento. La tumba señalada más antigua de aquí data de 1882. Es la del infante David Davis.

Okay ya no existe. La oficina de correos, la escuela, las iglesias, los negocios, todo fue quedando atrás a mediados del siglo veinte. Pero este cementerio permanece.

Setenta tumbas, algunas con nombre y algunas sin él, traídas hasta aquí para que una comunidad que ya no existe pudiera seguir siendo recordada. Eso es lo que hace un panteón, incluso cuando todo lo demás ha sido arrebatado. Dice: aquí estuvimos.

Fuimos reales. Y en el condado de Bell, en 2004, alguien se aseguró de que el marcador histórico así lo dijera.

Lo que dice el marcador

Elisha Ivy, de quien tomó su nombre Ivy Mountain Road, estableció un hogar y una tienda en estas inmediaciones en la década de 1860. En la década de 1870, una comunidad conocida como Liberty Hill se desarrolló al noroeste de su propiedad. En 1896, cuando el asentamiento rural solicitó una oficina de correos, su nombre fue cambiado a Okay. Los residentes de la zona sostenían iglesias, una escuela y negocios, y Samuel Marion y Mary Elizabeth (Evans) Brown reservaron terreno para un panteón comunitario, escriturándolo formalmente en 1907. A medida que las instalaciones militares de la zona crecieron, la comunidad de Okay fue desplazada y dejó de existir a principios de la década de 1940. En 1953, el Gobierno de los EE. UU. decidió extender la pista de aterrizaje en Gray Air Force Base, lugar donde se encontraba el Cementerio Brown (Comunidad Okay), aproximadamente 1,600 pies al suroeste de este sitio. El Army Corps of Engineers trasladó 70 tumbas, 30 de las cuales correspondían a personas no identificadas, a esta ubicación y alineó los enterramientos de manera similar a sus posiciones originales. La tumba marcada más antigua data de 1882 y es la del infante David Davis. Hoy en día, el cementerio es un recordatorio de la comunidad Okay y las familias que vivieron allí. Cementerio Histórico de Texas - 2004

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →