Cementerio de la Familia Wilkinson

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo nomás soy el que lo comparte con usted. Noviembre de 1866. La guerra apenas había terminado, y Henry y Sarah Ann Wilkinson, que era de soltera Weldon, cargaron todo lo que tenían en dos carretas jaladas por bueyes y le dijeron adiós a Mississippi.

Llevaban consigo siete hijos. Siete. Y los bueyes, como usted se imagina, no iban precisamente a toda velocidad.

Sesenta y dos días duró ese viaje. Sesenta y dos días de polvo y leguas lentas, con todo lo que el camino le puede echar encima a una familia que confía en dos carretas para llegar a una vida nueva. Llegaron cerca de este lugar en enero de 1867, y Texas se volvió su hogar.

Al principio rentaron tierra, como hacían muchas familias cuando apenas estaban agarrando su lugar en el mundo. Luego, en 1869, dieron el paso: compraron setecientas sesenta y dos acres y se establecieron de verdad. Construyeron una pequeña casa de troncos.

Echaron raíces de la manera en que se hacía entonces, no con papeles ni ceremonias, sino con sudor y temporadas. La comunidad que fue creciendo a su alrededor recibió un nombre, como suelen recibirlo las comunidades. Le dijeron Hugh, en honor a un nieto de los Wilkinson.

Con el tiempo ese nombre cambió a Antioch. Los Wilkinson se habían convertido en el tipo de gente que le da nombre a un lugar, líderes respetados en ese pequeño mundo rural que habían ayudado a construir. Pero 1879 fue un año muy duro para esta familia.

Henry Wilkinson murió el veintiséis de mayo a causa de un accidente de labranza. La tierra que tanto le había dado a la familia le cobró su precio al hombre que había conducido esas carretas durante sesenta y dos días para llegar a ella. Lo sepultaron cerca de su casa, en una arboleda, y esa arboleda, quieta y con sombra, se convirtió en el cementerio de la familia Wilkinson.

No descansaría solo por mucho tiempo. Su hijo el señor Wilkinson, que el marcador histórico llama John Q. A., murió ese mismo año, en 1879. Virgil A. siguió en 1881.

Y Sarah Ann, que había hecho ese viaje de noviembre junto a Henry, que había construido una vida en esas setecientas sesenta y dos acres, que había aguantado tanto, murió en 1901. La enterraron ahí también, junto con otros parientes y descendientes que fueron llegando con los años. Las tierras que rodean ese cementerio permanecieron en manos de los Wilkinson hasta 1938.

El cementerio mismo, media acre, lo siguen cuidando los descendientes de la familia, muchos de los cuales viven hoy mismo aquí en el condado de Johnson. Dos carretas jaladas por bueyes. Sesenta y dos días.

Y la familia nunca se fue del todo.

Lo que dice el marcador

Henry y Sarah Ann (Weldon) Wilkinson y sus siete hijos dejaron su antiguo hogar en Mississippi en noviembre de 1866 para viajar a Texas. Su travesía en dos carretas tiradas por bueyes duró 62 días, y se establecieron cerca de este sitio en enero de 1867. La familia rentó tierras a su llegada y en 1869 compró 762 acres en los que establecieron una granja. Construyeron una pequeña casa de troncos y se convirtieron en líderes respetados de su pequeña comunidad rural, llamada inicialmente Hugh en honor a un nieto de los Wilkinson. El nombre de la comunidad fue cambiado posteriormente a Antioch. Henry Wilkinson murió el 26 de mayo de 1879 a causa de un accidente de labranza. Fue sepultado cerca de su hogar en un arboledo que llegó a conocerse como el Cementerio de la Familia Wilkinson. Su esposa Sarah Ann (m. 1901) y sus hijos John Q. A. (m. 1879) y Virgil A. (m. 1881) también fueron sepultados en el panteón familiar, al igual que varios otros parientes y descendientes. Los terrenos que rodean el cementerio permanecieron en manos de la familia Wilkinson hasta 1938. El sitio de medio acre es mantenido por descendientes de los Wilkinson, muchos de los cuales aún residen en esta área del Condado de Johnson. (1992)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →