Cementerio de Lueders

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y se lo voy a contar tal como es. El pueblo de Lueders está a orillas del Clear Fork del río Brazos, y la tierra que hay debajo tiene una historia que vale la pena conocer. Esa tierra se la dio el Estado de Texas a los herederos de Frederick Luders, un inmigrante alemán que peleó en la batalla de San Jacinto.

Con ese origen ya hay mucho que decir antes de seguir. Entre los primeros colonos del área estuvo el agente indígena federal Jess Stem, quien estableció su rancho unas millas al sur de aquí en 1852. La ganadería echó raíces y las sostuvo durante la segunda mitad del siglo diecinueve, como suele hacer aquí: callada, terca, duradera.

Luego llegó 1900 y las cosas empezaron a moverse. La Webb and Hill Land and Cattle Company compró el rancho Goethe and Fuchs en el Clear Fork y desarrolló el pueblo de Lueders ese mismo año. También en 1900 abrieron canteras de roca caliza y el Texas Central Railroad extendió sus vías hasta aquí desde Albany.

La nueva comunidad creció con propósito: una escuela, una oficina de correos, despepitadoras de algodón, negocios. Las cosas que le dicen a uno que la gente piensa quedarse. Ahora bien, una comunidad que crece necesita un lugar para enterrar a sus muertos.

Un cementerio en un potrero cerca de la calle Rhomberg sirvió a los ciudadanos de Lueders desde más o menos 1902 hasta 1906. Pero aquí fue cuando la tierra misma se resistió. Cavar tumbas a mano en ese lugar se volvió imposible porque justo debajo de la superficie había capas gruesas de roca caliza.

La misma piedra que le dio forma al pueblo no cedía para las tumbas de quienes lo habían construido. Así que en 1907, tres personas hicieron algo generoso y duradero. John Roberts, Clark Henry King y la señora Risley donaron terrenos para un nuevo Lueders Cemetery, conocido también en años posteriores como Clear Fork Cemetery.

Quedaba junto a las vías del Texas Central Railroad, que más adelante se convertiría en el MKT. Y durante muchos años, los cargadores llevaban los ataúdes subiendo el terraplén del ferrocarril y bajando por el otro lado hasta los lugares de entierro. Piénselo un momento.

Ese es el tipo de acto de devoción que casi no queda registrado en ningún lado, pero aquí ocurrió, una y otra vez, durante años. En el lado norte del cementerio se levantaba un tabernáculo abierto a los lados, que en los primeros años se usaba para los servicios funerarios. Un lugar donde reunirse bajo el cielo abierto y decir lo que había que decir.

El entierro más antiguo en este cementerio es el de una hija de George y Cate Risley, una bebé cuyo nombre no quedó registrado. Solo una vida, una pérdida y un lugar en la tierra. Aquí están enterrados cientos de colonos pioneros, residentes del área y veteranos de conflictos que se remontan hasta la Guerra Civil.

Las lápidas son de granito, mármol, concreto y madera, y entre todas ellas destacan las de caliza de Lueders. La misma piedra que un día hizo imposible cavar se convirtió en el marcador histórico elegido por la gente que se quedó. El Lueders Cemetery sigue siendo una crónica del pasado y una parte importante de esta comunidad.

Hay lugares que guardan la memoria igual que la caliza sostiene un pueblo: capa por capa, inamovible, moldeada por todo lo que vino antes.

Lo que dice el marcador

El pueblo de Lueders se encuentra a lo largo del Clear Fork del Río Brazos, en tierras cedidas por el Estado de Texas a los herederos de Frederick Luders, un inmigrante alemán que combatió en la Batalla de San Jacinto. Entre los primeros pobladores de la zona se encontraba el Agente Indio de los EE.UU. Jess Stem, quien reclamó tierras por asentamiento a pocas millas al sur de aquí en 1852. La ganadería fue la actividad predominante durante la última parte del siglo XIX. En 1900, la Webb and Hill Land and Cattle Company compró el Goethe & Fuchs Ranch en el Clear Fork y desarrolló el pueblo de Lueders. Ese mismo año se abrieron canteras de roca caliza y el Texas Central Railroad extendió sus vías hasta aquí desde Albany. La nueva comunidad pronto contó con una escuela, oficina de correos, despepitadoras de algodón y negocios. Un cementerio en un potrero cerca de Rhomberg Street sirvió a los ciudadanos de Lueders desde aproximadamente 1902 hasta 1906. La excavación manual de tumbas en ese sitio se volvió impráctica debido a los gruesos estratos de piedra caliza. En 1907, John M. Roberts, Clark Henry King y la Sra. E.V. Risley donaron terrenos para un nuevo Cementerio de Lueders, conocido también posteriormente como Clear Fork Cemetery. El sitio colindaba con las vías del Texas Central Railroad (más tarde el MKT). Durante muchos años, los portadores de féretro cargaban los ataúdes subiendo el terraplén del ferrocarril y bajando por el otro lado hasta los panteones. Un tabernáculo abierto en los costados, ubicado en el lado norte del cementerio, se usó para servicios conmemorativos en los primeros años. El entierro más antiguo es el de la hija infante sin nombre de George y Cate Risley. Aquí están sepultados cientos de colonos pioneros, residentes de la zona y veteranos de conflictos que datan desde la Guerra Civil. Entre las características del cementerio se incluyen lápidas de granito, mármol, concreto y madera, con marcadores históricos funerarios de piedra caliza de Lueders también prominentes. El Cementerio de Lueders sigue siendo una crónica del pasado y una parte importante de la comunidad. Cementerio Histórico de Texas, 2010.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →