Cementerio de Milford

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y aquí va lo mejor que puedo hacer para honrarlo. Dos hombres, los señores Hudson e Higgins, salieron del condado de Cherokee, en el este de Texas, en 1853, pioneros que se abrían camino hacia el oeste para echar raíces en tierra nueva. Al año siguiente, en 1854, trazaron los límites de un poblado y le pusieron nombre: Milford.

Y Milford no tardó mucho en ser más que un punto en el camino. El pueblo fue creciendo con paso firme: se levantaron casas, luego llegó una escuela, después una oficina de correos, iglesias, todo lo que construye una comunidad cuando decide que ha llegado para quedarse. Hay algo calladamente notable en eso.

Dos hombres con una visión, y de repente, un pueblo. Ahora bien, del cementerio no quedaron papeles que digan cuándo empezó. No existen registros que documenten eso.

Pero la tierra guarda su propio tipo de memoria. La tumba más antigua es la de la señora Kimbrough Smith, esposa del señor Smith, que murió en 1855 a los veintitrés años. Veintitrés años, en un asentamiento de frontera que apenas llevaba un año llamándose pueblo.

Ahí es donde la historia se le pone a uno silenciosa. Porque ella estaba lejos de estar sola. Casi doscientas tumbas pequeñas de bebés y niños del siglo diecinueve descansan en ese cementerio, casi doscientas, y cada una de ellas es testimonio de lo dura que podía ser la vida en la frontera.

Ese número le cae distinto a uno cuando está parado bajo el sol de Texas pensando en ello. El cementerio fue creciendo con los años, como crecen los cementerios, y se volvió el descanso final de generaciones de las primeras familias de Milford. Y qué corte transversal de la historia lleva esa tierra adentro.

Ahí están enterrados pioneros del condado de Ellis, entre ellos Thomas Jefferson Jordan y James McDaniel, ambos soldados de la Revolución de Texas. Descansan allí veteranos de la Guerra contra México, hombres que pelearon en la Guerra Civil, soldados de la Primera Guerra Mundial y la Segunda, y veteranos de Vietnam. Todos ellos, uno junto al otro, en un cementerio que empezó sin un solo registro escrito, en un pueblo que dos hombres del condado de Cherokee tuvieron la audacia de imaginar hasta hacerlo real.

El marcador histórico dice que el cementerio es un recordatorio del patrimonio fronterizo de la región. Yo diría que es algo más grande que eso: es el libro de cuentas de todo lo que cuesta un lugar, y de todo lo que su gente estuvo dispuesta a dar.

Lo que dice el marcador

W.R. Hudson y J.M. Higgins, pioneros tempranos de esta área, llegaron del condado de Cherokee, en el este de Texas, para establecerse aquí en 1853. Trazaron un plano urbano en 1854 y lo nombraron Milford. La localidad creció de manera constante y pronto contó con casas, una escuela, oficina de correos, iglesias y otras instituciones comunitarias. Aunque no existen registros específicos que documenten el establecimiento del cementerio de Milford, la tumba más antigua es la de E.F. Kimbrough Smith, esposa de W.P. Smith, quien murió a los 23 años en 1855. El tamaño del cementerio ha aumentado con el paso de los años y es el lugar de descanso final de generaciones de algunas de las familias pioneras de Milford. Entre los pioneros del condado de Ellis sepultados en este histórico camposanto se encuentran los soldados de la Revolución de Texas Thomas Jefferson Jordan y James McDaniel. Casi doscientas pequeñas tumbas de infantes y niños pequeños del siglo XIX dan testimonio de las condiciones de vida frecuentemente severas de la frontera. También están enterrados aquí, además de los soldados de la Revolución de Texas, veteranos de la Guerra contra México, la Guerra Civil, la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial y Vietnam. Elemento importante de la historia de Milford, el cementerio es un recordatorio del patrimonio fronterizo de la región.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →