DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial sobre el cementerio Duke, allá en el condado de Johnson. La mayoría de los cementerios tienen un fundador. El cementerio Duke tuvo un dolor.
El doctor John Duke, nacido en 1827, y su esposa Martha, nacida en 1836, levantaron todo y se mudaron con su familia al condado de Johnson en 1854. Encontraron su tierra, levantaron su rancho y echaron raíces en la comunidad que con el tiempo se llamaría Willow Springs. Tenían todo el motivo del mundo para creer que habían sembrado en buena tierra.
Y entonces llegó 1870. Su hija Zilla, de apenas diez años, murió, y la enterraron ahí mismo en la parcela familiar. Esas cosas le cambian a uno un pedazo de tierra para siempre.
Deja de ser nomás un rancho y se convierte en otra cosa completamente distinta. Pronto Zilla tuvo consigo a sus hermanos Orson y Lucy. La tierra se iba llenando de Dukes, y no de la manera que una familia espera.
Luego, en 1878, enterraron junto a los hijos Duke a Emma Griffin, hija de unos parientes. Para entonces, el doctor Duke ya debía entender que ese lugar ya no era solo suyo para guardar. Así que en 1879 le traspasó el terreno a la comunidad.
Lo cedió, le dio forma legal al dolor, lo convirtió en algo compartido. Y las pérdidas siguieron llegando. Para 1882 habían muerto cuatro hijos Duke más.
El propio doctor John Duke falleció en 1884. Martha le siguió en 1888. La comunidad que ellos habían ayudado a construir, esa comunidad de Willow Springs, siguió llenando el cementerio que habían consagrado con su sufrimiento.
Rancheros y labradores, maestros, comerciantes, ministros, soldados. Todos encontraron su descanso final en una tierra que un padre y una madre apartaron porque no tenían otra manera de honrar lo que habían perdido. Eso es lo que puede cargar un título de propiedad, si uno sabe leerlo.
Lo que dice el marcador
El Dr. John Duke (1827-1884), su esposa Martha (1836-1888) y su familia se mudaron al condado de Johnson en 1854. Establecieron una granja en el área que más tarde se conoció como la comunidad Willow Springs. Cuando su hija Zilla, de diez años de edad, falleció en 1870, la sepultaron en la granja familiar. Pronto se unieron a Zilla sus hermanos Orson y Lucy. Emma Griffin, hija de un pariente, fue sepultada junto a los hijos Duke en 1878. El Dr. Duke cedió el terreno de enterramiento a la comunidad en 1879; cuatro hijos Duke más habían fallecido para 1882. Entre otros residentes de Willow Springs aquí inhumados se encuentran rancheros y agricultores, maestros, comerciantes, ministros y soldados. (1998)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →