Cementerio Earle's Chapel

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo no hago más que seguirle la pista. Aquí hubo un hombre que sabía muy bien adónde iba. Elijah Earle, nacido en 1804, un día de 1858 miró sus tierras y dijo: aquí es.

No nomás para un cementerio cualquiera, sino para su cementerio. Se acercó a un árbol y grabó sus propias iniciales en la corteza, como quien reserva su lugar en la eternidad antes de haberla necesitado. Eso es una clase de certeza que no se ve todos los días.

Elijah y su segunda esposa, Mary Elizabeth Jarratt Tatum, nacida en 1824, que lo sobreviviría por buen rato y moriría en 1904, apartaron juntos esas primeras cuatro acres en 1858. Y cuando Elijah por fin se despidió de este mundo, lo enterraron aquí el primer día del año de 1881. El primero de enero.

La suya es la tumba más antigua documentada en todo el cementerio. El hombre escogió su lugar, marcó su árbol, y se presentó puntual cuando llegó la hora. Pero el cementerio de Earle's Chapel nunca fue solo cosa de una familia.

Ahí está enterrado el señor Ragsdale, nacido en 1811 y fallecido en 1884, veterano de la Guerra de Independencia de Texas. Junto a él descansan veteranos de la Guerra Civil, de la Primera Guerra Mundial y de la Segunda, generaciones de hombres y mujeres que respondieron cuando los llamaron. También están los primeros pobladores de la región, y sus descendientes, y los descendientes de sus descendientes, capas enteras de la historia del condado de Cherokee guardadas en esa tierra.

En 1889, el mismo año en que Skelton y Robert Tatum construyeron el edificio de la Earle's Chapel Methodist Church, Lon Earle, hijo de Elijah, donó dos acres más para ampliar los terrenos. La comunidad crecía, y el cementerio crecía con ella. Luego llegó 1918, y con ese año llegó la epidemia de influenza.

Varias de sus víctimas están enterradas ahí mismo. No hace falta adornarlo: el simple hecho ya carga todo el peso que necesita. En 1972 se sumaron tres acres más, trayendo la historia de este lugar hasta la memoria viva.

Y desde 1966, la Earle's Chapel Cemetery Association se ha encargado de cuidarlo todo, manteniéndolo, embellenciéndolo, y cumpliendo la promesa que esta comunidad le hace a su pasado y a su futuro. Elijah Earle grabó sus iniciales en un árbol en 1858. Más de siglo y medio después, hay gente que sigue cuidando ese terreno.

Parece que escogió muy bien su lugar.

Lo que dice el marcador

Elijah Earle (1804-1880) y su segunda esposa, Mary Elizabeth Jarratt Tatum (1824-1904), reservaron terreno para este cementerio en 1858. Elijah eligió su propio lugar de sepultura en ese momento, marcándolo al tallar sus iniciales en el tronco de un árbol. Fue sepultado aquí el Día de Año Nuevo de 1881. La suya es la tumba más antigua documentada en el cementerio. W. J. Ragsdale (1811-1884), veterano de la Guerra de Independencia de Texas, está sepultado aquí, al igual que veteranos de la Guerra Civil, la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial. Otras tumbas incluyen las de pioneros de la zona y varias generaciones de sus descendientes; T. J. Skelton y Robert Tatum, quienes construyeron el edificio de la Earle's Chapel Methodist Church en 1889; y varias víctimas de la epidemia de influenza de 1918. El terreno original de cuatro acres fue ampliado en 1889 cuando el hijo de Elijah, Lon Earle, donó dos acres adicionales de terreno. Tres acres más fueron añadidos en 1972. La Earle's Chapel Cemetery Association, fundada en 1966, mantiene, embellece y promueve el cementerio en honor a los ciudadanos pasados, presentes y futuros de la comunidad. Como parte del patrimonio cultural del condado de Cherokee, el Cementerio Earle's Chapel es un testimonio del legado pionero de la región.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →