Cementerio Good Hope

La versión de Duane

Esto que le voy a contar viene del marcador histórico oficial, y yo nomás lo traigo de paso. Allá en el Ben Rue Survey, en el condado de Denton, fue la misma tierra la que anduvo reclutando gente. Suelo fértil, buena agua, materiales de construcción a la mano.

Esa combinación jaló a pioneros desde Tennessee, Missouri, Georgia, Arkansas y Wisconsin, y en los años 1850 echaron raíces juntos. Le pusieron Rue Settlement, y si ese nombre suena como que le pertenecía a una sola familia, pues sí, así era. La familia Rue fue probablemente la primera en ser enterrada en ese terreno.

Probablemente. El marcador histórico es honesto con esa incertidumbre, y uno tiene que respetar la honestidad en un cementerio. Lo que sí es seguro es esto: el marcador histórico funerario más antiguo que aún puede leerse pertenece a un hombre llamado John Phillips, y tiene fecha de 1870.

Lo que vino antes de John Phillips, el tiempo ya lo borró. Más de ochenta entierros tuvieron lugar antes de que terminara el siglo. Ochenta.

Déjese sentar ese número un momento. Eso no es nomás una comunidad, es una comunidad que conoció el sufrimiento de cerca. La vida de los pioneros se encargaba de eso.

En 1875 echó raíces algo más por acá. Se organizó la Good Hope Baptist Church, y con ella llegó un nombre nuevo. El asentamiento pasó a llamarse Good Hope.

Aunque hay que decir, y este es el tipo de detalle que no deja dormir a los historiadores, que a veces también se le conoció como Parvin. Algunos lugares nomás no se deciden. Para 1903, la comunidad ya había pensado bien en sus muertos y formó una asociación de cementerio, alguien que se encargara de que el campo santo no se llenara de maleza y olvido.

Y un año después, el propio Ben Rue, que para entonces vivía en el condado de Fannin, bien lejos de ahí, transfirió formalmente las cuatro acres que había reservado para uso de la comunidad a esa asociación. Un hombre entregando la tierra donde probablemente descansan los suyos. Toda una historia cabe en ese solo acto.

Las iglesias fueron cerrando con el tiempo. La escuela cerró en 1949. La gente se fue yendo, como se va la gente cuando las instituciones que sostienen a una comunidad se sueltan una por una.

Y lo que queda de Good Hope hoy es en su mayor parte lo que siempre estuvo en ese terreno: las tumbas. Más de ochenta del siglo diecinueve nada más, y lo que vino después. El cementerio Good Hope es uno de los pocos recordatorios que quedan de esos primeros pioneros, y de la comunidad que alguna vez, según todo indica, floreció aquí.

Hay lugares donde la tierra sobrevive a los vivos. Aquí fue al revés: los muertos le ganaron al pueblo.

Lo que dice el marcador

Atraídos por la fertilidad del suelo, el buen abastecimiento de agua y la abundancia de materiales de construcción, pioneros provenientes de Tennessee, Missouri, Georgia, Arkansas y Wisconsin se establecieron aquí en la década de 1850. Su colonia, situada en el Ben Rue Survey, fue conocida en un principio como el Rue Settlement. Los miembros de la familia Rue fueron probablemente los primeros en ser sepultados en los terrenos que hoy conforman este cementerio, pero la lápida legible más antigua, la de John Phillips, está fechada en 1870. Más de 80 sepulturas tuvieron lugar en el siglo XIX, lo que refleja las penurias de la vida pionera. El nombre Good Hope proviene de la Good Hope Baptist Church, organizada en 1875. El asentamiento también llegó a conocerse como Good Hope, aunque en ocasiones ha sido llamado Parvin. En 1903 se formó una asociación del cementerio para hacerse cargo del camposanto. Un año después, Ben Rue (residente entonces del condado de Fannin) transfirió formalmente las 4 acres que había reservado para uso comunitario a la asociación del cementerio. Tras la disolución de las iglesias de la zona y el cierre de la escuela en 1949, la población de la comunidad disminuyó. El Cementerio Good Hope es así uno de los pocos vestigios físicos de los primeros pioneros de la región y de la comunidad que en su tiempo floreció aquí. Sesquicentenario de Texas 1836-1986

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →