Cementerio Graham-Argyle

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y así se lo voy a contar yo. Aquí en el condado de Denton hay un pedazo de tierra que lleva años guardando nombres y fechas, más de lo que uno quisiera calcular. Se llama el cementerio Graham-Argyle, y la historia empieza, como tantas historias de Texas, en la sombra larga que dejó la Guerra Civil.

Una comunidad agrícola llamada Graham echó raíces justo aquí. La gente sembraba, construía su vida, criaba hijos, y con el tiempo, como pasa en toda comunidad, empezó a enterrar a sus muertos. El primer entierro que se conoce fue el de un bebé.

George Isbell. El 10 de diciembre de 1865. Es una fecha que pesa, si uno se detiene a pensarla.

Un niño que apenas rozó este mundo, y sin embargo su lugar de descanso se convirtió en el principio de algo que sobreviviría a casi todos los que alguna vez pisaron esa tierra. Junto al cementerio se levantaba una estructura que servía para más de una cosa: ahí funcionaban tanto una escuela como la Graham Baptist Church. Un solo edificio haciendo dos tipos de bien, podría decirse.

Pero las comunidades no siempre se quedan quietas, y esta no fue la excepción. Después de 1881, la mayoría de los pobladores levantaron sus cosas y se mudaron a Argyle, el pueblo cercano que había crecido a la orilla del Texas and Pacific Railroad. A donde llega el ferrocarril, la gente lo sigue; así ha sido siempre.

La escuela y la iglesia aguantaron un poco más, pero en 1887 también las mudaron, y la razón que las obligó a moverse es el detalle que le da filo a la historia: su lugar de reunión había ardido. Así que la congregación y los alumnos se fueron a otro lado, y lo que quedó fue este terreno, con sus tumbas y su silencio. Luego, en 1888, el señor Jarrell escrituró la propiedad para uso como cementerio, dándole a este lugar un respaldo legal, una permanencia oficial.

La comunidad de Graham se había dispersado, pero sus muertos no iban a ningún lado. Los años se fueron acumulando. Las lápidas se fueron desgastando.

Y entonces, en 1974, llegaron voluntarios y comenzaron a restaurar el lugar. Para cuando hicieron el recuento, había unas 238 tumbas marcadas. Doscientas treinta y ocho.

Cada una de ellas fue alguien que en su momento pisó tierra texana y llamó hogar a la comunidad de Graham. Ese pequeño George Isbell empezó algo el 10 de diciembre de 1865, y resulta que lo empezó para siempre.

Lo que dice el marcador

Este camposanto sirvió a la comunidad agrícola de Graham, que se estableció aquí después de la Guerra Civil. El primer entierro conocido fue el de un infante, George Isbell, el 10 de diciembre de 1865. Una estructura adyacente albergó una escuela y la Graham Baptist Church. Después de 1881, la mayoría de los pobladores se trasladaron al cercano pueblo de Argyle, sobre el Texas and Pacific Railroad. La escuela y la iglesia fueron mudadas en 1887, tras incendiarse su lugar de reunión. En 1888, C. N. Jarrell cedió esta propiedad mediante escritura para uso como cementerio. En 1974, voluntarios comenzaron la restauración del terreno, que cuenta con aproximadamente 238 tumbas señalizadas. (1976)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →