Cementerio Harris Chapel

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico del cementerio Harris Chapel, y yo aquí se lo traigo a usted. Este rincón del condado de Cass empezó a llenarse de colonos en los años cincuenta del siglo diecinueve, y como tantos lugares por acá, la tierra llegó antes que el nombre. El nombre vino cuando John T. Harris y su familia llegaron en 1853 y compraron un terreno que ya tenía algo digno de notar: una iglesia de troncos, de fe metodista, y un cementerio.

Esa iglesia de troncos cumplía doble función desde el principio, atendiendo las almas de los mayores los domingos y las mentes de los niños los días de escuela. Un edificio comunitario en el sentido más completo de la palabra. Para 1859, la congregación había rebasado aquel primer edificio, y se levantó una iglesia de madera más grande junto al cementerio.

El reverendo Solomon O'Dell tuvo el honor de predicar el primer sermón entre esas paredes nuevas. Imagínese ese momento: una iglesia recién construida, olor a madera fresca en el aire, y la voz del reverendo llenándola por primera vez. En ese cementerio hay muchas tumbas sin nombre, algunas de las cuales pueden ser incluso más antiguas que la memoria del propio pueblo.

Pero la lápida legible más antigua marca la tumba de Zelpha Conley, nacida en 1839 y fallecida en 1859. Una vida que apenas alcanzó a ver terminada esa segunda iglesia. En 1868, el señor Harris, hijo de John T. Harris, escrituró la iglesia y el cementerio a favor de la comunidad, de manera formal y definitiva.

Las tumbas de la familia Harris están rodeadas por una reja de hierro forjado, un poco aparte, un poco distinguidas, como suelen estar las familias fundadoras. Aquella segunda iglesia de madera tuvo una larga vida, pero tuvo un final duro. Un tornado la destruyó en 1949.

Cuatro años después, en 1953, se levantó en su lugar una estructura de ladrillo, el tipo de edificio que dice que una comunidad tiene intención de quedarse. Y el cementerio siguió creciendo. Entre los que descansan aquí hay veteranos de la Guerra de México, la Guerra Civil, la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial y Corea, generación tras generación respondiendo al llamado y luego volviendo a esta tierra.

El marcador histórico dice que el cementerio Harris Chapel es un recordatorio de la vida rural temprana en el condado de Cass. Así es una manera de decirlo. Otra manera es esta: cuando uno camina por un lugar donde la iglesia de troncos, la iglesia de madera, el tornado, la iglesia de ladrillo, los días de escuela, los sermones y los soldados comparten los mismos acres del suelo del este de Texas, eso no es solo un recordatorio.

Esa es la historia completa, todavía de pie.

Lo que dice el marcador

Esta área del condado de Cass fue colonizada en la década de 1850. La comunidad rural llegó a conocerse como Harris Chapel después de que John T. Harris y su familia llegaran al área en 1853 y adquirieran terrenos en los que se encontraban una iglesia metodista de troncos y un cementerio. El edificio de la iglesia también se utilizaba como escuela para los niños de la zona. La primera iglesia de troncos fue reemplazada por una estructura de madera más grande cerca del cementerio en 1859. El reverendo Solomon O'Dell predicó el primer sermón en la nueva iglesia. Aunque existen muchas tumbas sin marcar en el Cementerio Harris Chapel, algunas de las cuales pueden datar de un período anterior, la lápida legible más antigua marca la tumba de Zelpha E. Conley (1839-1859). En 1868, M. G. Harris, hijo de John T. Harris, cedió la propiedad de la iglesia y el cementerio a la comunidad. Las tumbas de la familia Harris están encerradas por una reja de hierro forjado. La segunda iglesia fue destruida por un tornado en 1949 y fue reemplazada por una estructura de ladrillo en 1953. Además de las tumbas de muchos pioneros de los primeros tiempos, entre los sepultados aquí se encuentran veteranos de la Guerra con México, la Guerra Civil, la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial y Corea. El histórico Cementerio Harris Chapel sirve como recordatorio de la vida rural de los primeros tiempos en el condado de Cass.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →