Cementerio Hayes

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial del Cementerio Hayes, y es toda una historia la que hay que contar. Imagínese a un hombre que cruzó un océano y luego un continente entero, y que apareció en Texas alrededor de 1836. Ese hombre fue Patrick Hayes, oriundo de Irlanda, que llegó aquí pasando por Nueva York y Maryland.

No llevaba mucho tiempo en Texas cuando se enlistó en el ejército texano y peleó en la guerra por la independencia de Texas. Al terminar, recibió su licencia honrosa y, en vez de seguir camino, echó raíces aquí. En esta misma área.

Y se puso a trabajar. Con el paso de los años, Patrick Hayes fue acumulando grandes extensiones de tierra. Cultivó algodón.

Crió caballos. Y no con una sola hacienda, sino con tres, todas a lo largo del río Trinity. Les puso nombre: Seven Oaks, Cairo y Boggy Creek.

Tres plantaciones, un solo hombre. Eso habla de una ambición muy particular. La gente lo conocía como el doctor Hayes, y ese título no era pura cortesía.

Practicaba la medicina herbal y se ganó el respeto de toda la región como médico rural. Así que en ese mismo inmigrante irlandés que había llegado con poco más que el camino a sus espaldas, convivían el veterano, el hacendado, el criador de caballos y el curandero. Y aquí la historia se vuelve más callada.

En 1857, Hayes abrió un cementerio en la plantación Seven Oaks, un campo santo privado para su familia. El primer entierro, por esos mismos años, fue el de su hijo James Frank Hayes. Un padre sepultando a su hijo es un dolor que no necesita palabras.

Unos dos años después, la esposa de Patrick, Amanda Melissa Johnston, murió en Old Waverly. Al principio no la enterraron aquí. Pero Patrick Hayes no dejó esa situación como estaba.

Lo dejó escrito en su testamento: que ella fuera trasladada a este sitio. Se ocupó de eso incluso mirando más allá de su propio final, porque el propio Hayes murió en 1863 y también se cree que está enterrado aquí, junto a ella por fin. La única tumba marcada que queda hoy en el cementerio es la de su hija, Melissa Elizabeth Hayes Goree, y su hijo recién nacido.

Murieron durante el parto en 1865, en la plantación de la familia Goree, un lugar llamado Raven Hill, y más tarde los trasladaron aquí. Una sola lápida. Madre e hijo.

El resto de esa tierra guarda lo que guarda, en silencio. El marcador histórico también nos dice que se cree que los esclavos y sirvientes de la familia Hayes fueron sepultados en este lugar, aunque no se ha encontrado documentación escrita que lo confirme. Su presencia en este suelo es parte de su historia, aunque el registro guarde silencio.

Los hijos que le sobrevivieron a Patrick, y los descendientes que vinieron después, eligieron con el tiempo ser enterrados en el cercano Midway Cemetery. Y así el Cementerio Hayes fue quedando en quietud. Inactivo, como dicen.

Pero ahí sigue. Tres plantaciones a orillas del Trinity. Un soldado, un médico, un padre, un hombre que dejó su voluntad por escrito, de veras.

Y un pedazo de tierra en el condado de Madison que todavía guarda los primeros capítulos de una familia en Texas. Hay historias que no necesitan un gran final. Solo necesitan que alguien diga: esto pasó aquí, y tuvo su peso.

Lo que dice el marcador

Cementerio Hayes. Patrick Hayes, nativo de Irlanda, llegó a Texas ca. 1836 por vía de Nueva York y Maryland. Poco después de su llegada, se alistó en el ejército de Texas y combatió en la guerra por la independencia de Texas. Tras recibir su baja honorable por sus servicios, se trasladó a esta área. En los años siguientes, Hayes acumuló grandes extensiones de tierra que utilizó para el cultivo de algodón y la crianza de caballos. Estableció tres plantaciones, Seven Oaks, Cairo y Boggy Creek, a lo largo del Río Trinity. Hayes era conocido como "Dr. Hayes" y ejerció la medicina herbal como respetado médico rural. El cementerio en este sitio fue fundado en 1857 como panteón familiar privado en la plantación Seven Oaks. El primer entierro ocurrió ca. 1857, cuando falleció James Frank, hijo de Hayes. Aproximadamente dos años después, Amanda Melissa Johnston, esposa de Patrick Hayes, murió en Old Waverly. Hayes solicitó posteriormente en su testamento que ella fuera reinhumada en este sitio; él murió en 1863 y también se cree que está enterrado aquí. La única tumba marcada del cementerio es la de Melissa Elizabeth Hayes Goree, hija de Patrick y Amanda, y su hijo recién nacido, quienes murieron durante el parto en 1865 en la plantación de la familia Goree, Raven Hill, y fueron posteriormente reinhumados aquí. También se cree que esclavos y sirvientes de la familia Hayes fueron sepultados en el sitio, aunque no se ha encontrado documentación escrita al respecto. Los hijos restantes de Patrick Hayes y sus descendientes posteriores eligieron ser enterrados en el cercano Midway Cemetery, y el Cementerio Hayes quedó inactivo, pero permanece hoy como símbolo de una familia pionera de los primeros tiempos de Texas. Cementerio Histórico de Texas, 2005.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →