Cementerio Old Hall

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y se lo voy a compartir tal como viene de la historia del condado de Denton. Allá por los años 1840, la República de Texas tenía un problema: un problema grande, abierto y hermoso. Toda esa tierra y poca gente para habitarla.

Entonces el gobierno hizo lo que hacen los gobiernos: repartió contratos. Contratos de colonización, para personas que fueran a anunciar Texas y traer nuevos pobladores. Uno de esos contratos le tocó a un hombre conocido como Peters, y su proyecto se llamó la Colonia Peters.

Quedaba en el norte de Texas, en el territorio que con el tiempo se convertiría en el condado de Denton. En 1844 las familias empezaron a llegar. Carretas desde Missouri, desde todas partes.

Entre ellas venían las familias de dos hermanos, John y James Holford, los dos de Missouri. Encontraron su lugar en la pradera al oeste del arroyo Big Spring Creek, que también conocían como Big Elm. Y ese trecho de tierra tomó su apellido.

La gente le dijo Holford Prairie, y ese nombre se quedó. Para 1855, la comunidad había echado raíces suficientes para levantar algo permanente. Construyeron un edificio de dos pisos, una estructura de verdad, del tipo que decía aquí nos quedamos.

La planta baja servía al pueblo como suelen servir las plantas bajas en la frontera: escuela aquí, iglesia aquí, el trabajo diario de la vida en comunidad. Pero si usted subía esas escaleras al segundo piso, entraba al territorio de la Logia Masónica. El edificio entero llegó a conocerse como Holford Prairie Hall.

Junto a ese salón, apartaron un terreno para algo más callado. Un cementerio. Y como quedaba al lado del hall, así lo llamó la gente: Old Hall Cemetery.

Así de sencillo. Y aquí la historia se pone pesada, como siempre se pone cuando hablamos de cementerios. Las sepulturas más antiguas datan de la década de 1850.

Y si usted camina entre ellas, nota algo que no se olvida fácil. Muchas de esas tumbas son de bebés y niños. La vida en la frontera no perdonaba a los pequeños, y ese suelo guarda esa verdad sin miramientos.

La tradición oral del lugar dice que el primer entierro pudo haber sido el de un hombre que murió mientras su familia andaba de paso, nomás viajando hacia algún otro destino, y él nunca llegó. Se detuvo aquí y ya no siguió. En eso hay algo que merece un momento de silencio.

Más de ciento veinticinco sepulturas del siglo diecinueve descansan en ese cementerio. Un siglo de vidas, un siglo de pérdidas, todo en un rincón de la pradera del condado de Denton. El lugar pudo haberse olvidado.

Muchos como él se han perdido. Pero en 1972 se organizó una asociación de cementerio, y esa asociación ha estado velando desde entonces, cuidando el histórico camposanto para que los nombres grabados en esa tierra no se los trague el tiempo. Holford Prairie.

Old Hall Cemetery. Empezado por familias de Missouri, formado por un contrato de colonización, y mantenido vivo por personas que entendieron que recordar sí importa. Esa es la historia completa en un pedazo de tierra del norte de Texas.

Lo que dice el marcador

En la década de 1840, el gobierno de la República de Texas otorgó contratos de colonización a personas que se comprometieran a promocionar y traer nuevos pobladores a Texas. La Peters Colony, encabezada por W. S. Peters, estaba ubicada en el norte de Texas e incluía el área que más tarde se conocería como el condado de Denton. En 1844 comenzaron a llegar familias a esta zona, entre ellas las de John y James Holford, de Missouri. El lugar donde se establecieron las familias Holford, en la pradera al oeste de Big Spring Creek (Big Elm), llegó a conocerse como Holford Prairie. Para 1855 se construyó un edificio de dos pisos destinado a reuniones comunitarias. Conocido como Holford Prairie Hall, albergaba una logia masónica en el segundo piso, mientras que el primero se utilizaba para fines escolares y religiosos. Este cementerio, situado junto al edificio de la logia, llegó a conocerse como el cementerio Old Hall. Las tumbas más antiguas datan de la década de 1850 e incluyen las de muchos infantes y niños. Según la tradición oral local, el primer entierro pudo haber sido el de un hombre que murió mientras su familia viajaba por la zona. El cementerio contiene más de ciento veinticinco sepulturas del siglo XIX. Una asociación de cementerio, organizada en 1972, mantiene el histórico camposanto. Sesquicentenario de Texas 1836-1986

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →