Cementerio Old Liberty y sitio de la Iglesia Bautista Primitiva Enon

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial sobre el Old Liberty Cemetery y el sitio donde estuvo la Enon Primitive Baptist Church, aquí en el condado de Cass. Antes de que hubiera un edificio, antes incluso de que hubiera una escritura, ya había una congregación. La Enon Primitive Baptist Church se organizó cerca de Old Havana el 7 de junio de 1845.

Y como tantas iglesias de la frontera en esos tiempos, no empezó con cuatro paredes y un campanario. Empezó donde estaba la gente: en casas de familias, en escuelas, bajo enramadas abiertas al cielo. Esa era la iglesia.

La gente era la iglesia. Así vivió durante dieciséis años. Luego, en 1861, un hombre llamado Anderson Miles les cedió cuatro acres de tierra en este mismo lugar a tres síndicos de la iglesia: el señor Griffin, el señor Burkhalter y el señor Knight.

Con ese terreno asegurado, la congregación levantó un edificio de madera al lado oriente de lo que quizás ya era un cementerio antes de que pusieran la primera piedra de la iglesia. Ese detalle se le queda a uno si se lo permite. La tumba marcada más antigua del Old Liberty Cemetery es la de William Hill, nacido en 1790 y muerto en 1850, oriundo de Tennessee.

A su alrededor, con el paso del tiempo, se fueron juntando aproximadamente doscientas tumbas marcadas. Otras doscientas, según se estima, no tienen ninguna marca, y algunas no están señaladas más que por un montón de piedras. Testigos silenciosos de vidas que no dejaron lápida tallada.

La tradición oral cuenta que la esquina noroeste del cementerio se reservó para esclavos, posiblemente miembros negros de la propia congregación. Ese "posiblemente" carga mucho peso, y el marcador histórico es lo bastante honesto como para dejarlo ahí sin quitarle ni ponerle. Lo que sí confirman los registros, desde la época de la Guerra Civil, es que hubo al menos dos miembros negros en esta congregación bautista.

Al menos dos. Ese número es el piso, no el techo. Con el tiempo, la congregación bautista se mudó a Queen City, probablemente en la década de 1880.

Un grupo pentecostal ocupó el viejo edificio de madera por varios años después de eso. Luego, en los años cuarenta, la estructura fue demolida. El edificio desapareció.

Pero la tierra donde se levantó siguió guardando sus secretos. Porque el Old Liberty Cemetery alberga veteranos. Hombres y mujeres.

Y no de una guerra ni de dos, sino de seis. La Guerra de 1812. La Guerra de Blackhawk.

La Guerra Civil. La Guerra Hispanoamericana. La Primera Guerra Mundial.

La Segunda Guerra Mundial. Seis conflictos, distintas generaciones, distintas causas, distintos rincones de la historia, todos llegando a descansar en este mismo pedazo de tierra de cuatro acres en el condado de Cass. Una iglesia que nació bajo el cielo abierto.

Una escritura firmada mientras la nación se desgarraba. Tumbas sin nombre con nada más que piedras para decir que alguien estuvo aquí. Y veteranos de seis guerras durmiendo uno junto al otro.

Eso es lo que guarda esta tierra. Eso es lo que este marcador histórico le pide a usted que no olvide.

Lo que dice el marcador

La Iglesia Bautista Primitiva Enon fue organizada cerca de Old Havana el 7 de junio de 1845. Como muchas iglesias nuevas de su época, esta se reunía en hogares de sus miembros, escuelas y enramadas. En 1861, Anderson Miles cedió cuatro acres de terreno en este sitio a los fideicomisarios de la iglesia W. Griffin, W. Burkhalter y W. Knight. Aquí la congregación erigió un edificio de madera en el lado este de lo que pudo haber sido un cementerio ya existente. La tumba marcada más antigua en el Cementerio Old Liberty es la de William Hill (1790-1850), de Tennessee. Hay aproximadamente 200 tumbas marcadas en el cementerio; se estima el mismo número para las tumbas sin marcar. Muchas tumbas están indicadas únicamente por montones de rocas. La tradición oral sugiere que la esquina noroeste del cementerio fue reservada para esclavos, posiblemente miembros negros de la iglesia. Los registros que datan de la Guerra Civil muestran al menos dos miembros negros. La congregación bautista se trasladó a Queen City, probablemente en la década de 1880. Un grupo pentecostal ocupó el edificio durante varios años; la estructura fue demolida en la década de 1940. Veteranos, tanto hombres como mujeres, de seis guerras están sepultados en este cementerio: la Guerra de 1812, la Guerra Blackhawk, la Guerra Civil, la Guerra Hispanoamericana y las Guerras Mundiales I y II. (1997)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →